Ebola - Hoofdredactioneel
1 reactie
Wie in PubMed op ebola zoekt krijgt 1883 treffers. Een bedroevend laag aantal. Ter vergelijking: op de combinatie hiv & aids hoest PubMed 118.278 publicaties op. De wetenschappelijke aandacht voor ebola is marginaal, kunnen we wel stellen. Een medicijn tegen deze gruwelijke aandoening is dan ook nog niet in zicht. Experimenten met het antivirale Favipiravir, middelen die aangrijpen op de oestrogeenreceptor, uitgaan van small interfering RNA’s of zijn gebaseerd op monoklonale antilichamen bevinden zich bijna allemaal nog in het stadium van dierproeven.
Zowel aids als ebola is afkomstig van apen en voor beide geldt dat de oorsprong ligt in Afrika. Ebola is vernoemd naar de eerste uitbraak in Yambuku, gelegen aan de Ebola-rivier in het toenmalige Zaïre. Aids werd voor het eerst beschreven in 1981, ebola in 1976. Van aids had men in 1984 enigszins in de gaten wat de oorzaak was. De eerste behandeling was er in 1987, combinatietherapie deed zijn intrede halverwege de jaren negentig.
Al sinds 1989 is duidelijk dat een filovirus verantwoordelijk is voor de gruwelijke gevolgen van ebola. Te weinig tijd kan niet de reden zijn om een medicijn tegen ebola te ontwikkelen. Het is eenvoudigweg niet bedreigend genoeg voor de landen waar medicijnen doorgaans worden uitgevonden. Aids is een soa met een incubatietijd tot vele jaren, ebola heeft een incubatietijd van drie weken. Ook het onderzoek naar aids kwam pas goed op gang nadat duidelijk was dat GRID – waarvan de eerste twee letters stonden voor gay related – niet het acroniem was dat de lading dekte.
Farmaceuten bashen omdat zij ebola commercieel niet interessant zouden vinden, is te makkelijk. Het is te hopen dat, zoals MSD zich al jaren inzet om rivierblindheid aan te pakken, een medicijngigant zich met hart en ziel op deze virusziekte stort. Dat de WHO de ziekte tot een internationale gezondheidscrisis heeft bestempeld, haalt in ieder geval drempels weg. Ook niet-geregistreerde middelen kunnen hierdoor worden ingezet.
In Nederland is een ebola-epidemie uitgesloten, zegt internist-infectioloog Martin Grobusch van het AMC in Achter het Nieuws. Gelukkig maar. Behalve voor de Afrikanen dan.
Evert Pronk, adjunct hoofdredacteur
Lees meer:
-
Evert Pronk
Evert Pronk is een van de twee adjunct-hoofdredacteuren bij Medisch Contact. Hij houdt zich bezig met de online ontwikkeling van Medisch Contact, nascholingen, evenementen, boeken en andere uitgeefkansen. Het perspectief van de artsen staat hierbij centraal. Uitgeven vanuit de inhoud, is zijn devies.
W. van der Pol
Ziekenhuisapotheker, Delft
Dit is een goede wake up call van de auteur. Ebola en Marburg krijgen onvoldoende aandacht en ebben straks weer weg, zonder pressiegroep en research inspanningen. De ziektes komen niet genoeg "dichtbij" ons. Zelfs een patient naar ons toehalen, helpt... niet om extra fondsen aan te boren. Jammer en heel kortzichtig. Want het echte probleem is veel groter. Misschien wel groter dan HIV. En dat is gelegen in de (stagnerende ?) ontwikkeling van effectieve RNA virus vaccins. Wat denkt u van Dengue? Wereldwijd wordt de verspreiding van dergelijke virussen steeds groter. Het is dus niet alleen Ebola (waarvan de verspreiding nog best meevalt !), maar vele andere virussen, die ons mensen bedreigen, zonder dat wij voldoende pressie uitoefenen op de farmaceutische industrie.