Médicaments sans frontières

Afgelopen jaren heb ik dikwijls meegemaakt dat sommige medicatie hier in de Verenigde Arabische Emiraten moeilijk of niet verkrijgbaar was. Soms lag het aan de logistiek en soms ook aan de associatie met de toepassing van de medicatie, zoals HRT (hormone replacement therapy).

Om mijn patiënten te kunnen voorzien van HRT had ik met de apotheker een band opgebouwd om met spoed binnen te halen wat mogelijk was. Maar de hoeveelheden waren zo beperkt en met zo weinig garantie op een nieuwe levering, dat ik mijn patiënten aanraadde om de medicatie maar te halen in het thuisland, tijdens hun vakantie daar. Dit thuisland was dikwijls het VK of een land in de EU waar HRT doorgaans meer dan voldoende aanwezig is.

Vanuit de overheid lijkt er nu een besluit genomen te zijn dat deze medicatie ‘gewoon’ beschikbaar moet zijn. Let wel, inzicht over dergelijke besluiten zal je hier niet snel krijgen. Sinds begin dit jaar krijg ik lokaal steeds betere leveringen en tot nu toe is er geen enkel tekort geweest. En dit met een groter wordende groep aan menopauzale patiënten in mijn praktijk. Tien jaar terug had ik nauwelijks menopauzale patiënten, maar door veranderingen in het visumbeleid mogen en kunnen expats langer verblijven in de UAE en er ook met pensioen gaan. Hiermee is mijn populatie gemiddeld ouder geworden en dat tekent zich in de typische problematiek die daarbij hoort. Zodoende schrijf ik meer HRT voor en gelukkig is het aanbod bij de apotheek op orde. Gekscherend word ik door sommige dames al de ‘go-to’ menopauzale doctor genoemd.

Hoe bijzonder dat nu vooral mijn Engelse patiënten aangeven dat het juist erg lastig is om HRT te krijgen in het VK. Persoonlijk heb ik geen ervaring daar, maar het schijnt dat het Engelse gezondheidssysteem te maken heeft met forse onderbezetting en de kwaliteit van de zorg stevig onder druk staat. Een afspraak met de huisarts of specialist kan weken en zelfs maanden duren, soms is de eerste hulp al overbezet en is er een wachttijd van vele uren. Hetzelfde geldt voor sommige beschikbare medicatie, zoals HRT. Ik krijg ondertussen van mijn Engelse patiënten de vraag of ze niet extra mogen krijgen om mee te nemen op hun vakantie (of doorgeven aan een zus/moeder wier voorraad op is, zonder zicht op nieuwe voorraad).

In een relatief korte tijd een omgekeerde wereld: medicatie zonder grenzen, of zoals de Fransen het zo mooi zeggen ‘médicaments sans frontières’.