Keerpunt kankerdiagnoses nog niet bereikt

Het aantal kankerdiagnoses dat wekelijks wordt gesteld, blijft ongeveer een kwart lager dan vóór de coronacrisis. Dit blijkt uit cijfers van de Nederlandse Kankerregistratie (NKR), waar het IKNL wekelijks over rapporteert. Eerder leek er sprake van een voorzichtige toename, maar die trend zet niet door.

Het aantal pathologische kankerdiagnoses per week, afkomstig uit de landelijke pathologiedatabase Palga, lag de eerste vier weken rond een kwart lager dan in week 2 tot en met 8 van dit jaar. Daarbij waren huidkankers buiten beschouwing gelaten. Wat betreft die laatste categorie: daar was de grootste afname in het aantal diagnoses, tot nog maar 40 procent van het aantal vóór de covid-uitbraak. In april nam het wekelijks aantal huidkankerdiagnoses wel gestaag toe, maar het ligt nog steeds een derde deel lager dan in week 2 t/m 8.

Avinash Dinmohamed (IKNL) en anderen hebben inmiddels ook in The Lancet Oncology gepubliceerd over de dalende hoeveelheid kankerdiagnoses. Door gebruik te maken van de pathologische registratie, en dankzij de landelijke verzameling van gegevens, kan het IKNL in vergelijking met andere landen heel snel trends signaleren. In het artikel schrijven Dinmohamed e.a. dat kankerexperts daardoor al begin april aan de bel konden trekken over de achterblijvende diagnoseaantallen. Zij benadrukken dat de pathologische diagnoses in de NKR in de loop van de tijd zullen worden aangevuld met meer gedetailleerde gegevens over patiënt, tumor, behandeling en uitkomsten. Het werkelijke gevolg van de covid-19-uitbraak op oncologische zorg zal dan pas kunnen worden vastgesteld.

The Lancet Oncology, 2020. Doi: 10.1016/S1470-2045(20)30265-5