Oestrogeen veroorzaakt borstkanker bij overgewicht

Een extra hoge oestrogeenspiegel veroorzaakt bij dikke vrouwen na de menopauze een verhoogde kans op borstkanker. Dit meldt Journal of the National Cancer Institute van deze week.

Het verhoogde risico op borstkanker bij postmenopausale obesitas-lijdsters was bekend. Nu blijkt dat dit komt door een verhoogde oestrogeenconcentratie in het bloed. Ook vrouwen met een verhoogd oestrogeenniveau in hun bloed liepen meer kans op borstkanker.

In de studie werd het bloed onderzocht dat vrouwen in acht cohorten gaven in de Verenigde Staten, Europa en Azië. De vrouwen hadden geen kanker en gebruikten geen hormoonsuppletietherapie. De vrouwen werden twaalf jaar lang gevolgd en 624 vrouwen ontwikkelden borstkanker. De hormoonspiegels in hun bloed werden vergeleken met die van ruim vijftienhonderd leeftijdgenoten zonder kanker. Obesitas werd vastgesteld met de body mass index.

De meeste van de risicofactoren voor borstkanker liggen ofwel vast door de familiegeschiedenis en genotypen, of zijn niet te beïnvloeden, zoals de leeftijd bij de menopauze. ‘Maar dit is een risicofactor die een vrouw wel in de hand heeft’, zegt epidemiologe en onderzoeksleider Joanne Dorgan. ‘Het effect van zwaarlijvigheid op het de ontwikkeling van borstkanker is belangrijk omdat obesitas veel en steeds meer voorkomt.’ Volgens Dorgan was in 2000 al bijna de helft van de vrouwen tussen de 60 en 74 jaar te zwaar.

‘Overgewicht is al een risicofactor voor andere ziekten, zoals een hartaandoening en diabetes. Vrouwen moeten weten dat borstkanker aan dat omineuze lijstje is toegevoegd’, aldus Dorgan.