Multivitamine baat niet

Ouderen die luchtweginfecties willen voorkomen, hebben geen baat bij multivitamines. Hoge doses vitamine E werken zelfs averechts. Dit concludeert Judith Graat in haar proefschrift waarop zij vorige week

donderdag promoveerde aan Wageningen Universiteit.

De promotoren waarderen de studie met de hoogste kwalificatie die Wageningen kent: ‘zeer goed’.

Aan het onderzoek van Graat deden 700 gezonde ouderen mee. Zij kregen gedurende 15 maanden ofwel een placebo, of een multivitaminepreparaat, of een capsule met 20 maal de dagelijks benodigde hoeveelheid vitamine E, of een combinatie van deze laatste twee middelen

.

De multivitamine had geen enkel effect op het aantal infecties aan de luchtwegen. De hoge dosis vitamine E wel: namelijk een negatief effect. De ouderen die vitamine E slikten, waren gemiddeld langer achter elkaar ziek, met ernstigere verschijnselen. Ze waren gedwongen langer in bed te blijven en hadden vaker koorts.

Het negatieve effect is mogelijk te wijten aan de invloed van de afbraakproducten van de vitamine op het immuunsysteem. Bij hoge doses zou dit de antioxidantwerking van vitamine E

kunnen overschaduwen.

Het onderzoek van Graat is onder andere gepubliceerd in Journal of the American Medical Association. Deze publicatie was een van de twintig genomineerden voor de verkiezing van het artikel van het jaar van The Lancet (zie ook pag. 2041). Het bleef bij deze eervolle vermelding. Geconfronteerd met haar nominatie zei mevrouw Graat ‘positief verrast’ te zijn. << EJP