Hoogleraren komen op voor gelovige collega

Juist wetenschappers moeten de ruimte hebben om dwarse uitspraken te doen. Dat stellen 27 hoogleraren in een open brief waarin zij pleiten voor de vrijheid van wetenschappers om hun persoonlijke opinies te verwoorden.

De hoogleraren reageren met hun brief op de commotie die is ontstaan door een interview met Onno van Schayk, hoogleraar preventieve geneeskunde aan de Universiteit van Maastricht. In het interview met de Evangelische Omroep en ForumC/geloofenwetenschap.nl, een platform en website over geloof en wetenschap, vertelt Van Schayk over zijn geloofsbeleving. Hij vertelt ook dat er momenten zijn geweest waarbij hij God heeft zien optreden en dat hij een wonder heeft zien gebeuren. Dit was het geval bij een patiënt die een te kort been had en voor wie werd gebeden. Hij zegt dat hij het been heeft zien aangroeien. Volgens Van Schayk was de groei onverklaarbaar, maar wél aantoonbaar door middel van röntgenfoto’s. Hij stelt in het interview dat wonderen kunnen gebeuren omdat God niet afhankelijk is van het natuurlijke.

In hun brief, verspreid door ForumC, tonen de 27 hoogleraren zich er verontrust over dat het ‘volgens sommige mensen’ blijkbaar niet is toegestaan dat een wetenschapper in een persoonlijk verhaal zijn opinie geeft naar aanleiding van eigen ervaringen. Dat zou er volgens hen in resulteren dat een wetenschapper in het openbaar alleen mag spreken over de huidige stand van zijn eigen vakwetenschap. Volgens de ondertekenaars is het ook een merkwaardige constatering dat een wetenschapper bij waarneming van een wetenschappelijk fenomeen niet in het openbaar mag speculeren over mogelijke alternatieve verklaringen.

Van Schayk heeft zich vorige week naar aanleiding van deze kwestie teruggetrokken als directeur van onderzoeksinstituut Caphri, omdat hij zou willen voorkomen dat ‘onze school’ hierdoor mogelijk schade lijdt. De Universiteit van Maastricht heeft een debat over de relatie tussen geloof en wetenschap aangekondigd.

Simone Paauw

De open brief van de hoogleraren

ForumC/geloofenwetenschap.nl: Hoogleraren pleiten voor persoonlijke vrijheid wetenschappers

Lees ook: Lijfarts paus gelooft in wonderen

Video EO & ForumC/geloofenwetenschap.nl: Waarom is er ziekte als God er is?

In 2007 publiceerde Medisch Contact een eindejaarsspecial over Wonderen