MoCA is ook geschikt voor gebruik in ouderenpsychiatrie

Is de cognitieve screeningstest MoCA ook geschikt voor ouderen met psychiatrische aandoeningen? Dat is een van de vragen die psychiater Géraud Dautzenberg beantwoordt in zijn proefschrift dat hij onlangs verdedigde aan de Vrije Universiteit van Amsterdam.

Zowel psychiatrische aandoeningen als neurodegeneratieve stoornissen kunnen lichte cognitieve stoornissen veroorzaken. Die overlap kan de dokter op het verkeerde been zetten, schrijft Dautzenberg in zijn proefschrift Trust me, I’m a validated test!?.

MoCA

Hierin valideerde hij de Nederlandse versie van de Montreal Cognitive Assessment (MoCA) voor patiënten die in de ouderenpsychiatrie behandeld worden. De MoCA is een korte screeningstest die mild cognitive impairment (MCI) beter oppikt dan de mini mental-state examinition (MMSE). De maximale MoCA-score is 30. Uit Dautzenbergs onderzoek bleek dat een score onder 21 een goede indicatie is om een oudere patiënt met psychiatrische comorbiditeit voor neuropsychologisch onderzoek te verwijzen. Een score van 26 of hoger is normaal, net als bij ouderen zonder psychiatrische aandoeningen.

Bij scores tussen deze twee waarden in, is MCI niet goed te onderscheiden van cognitieve problemen door een psychiatrische aandoening. Dautzenberg adviseert om de cognitie dan over de tijd te vervolgen met behulp van de MoCA.

Valproïnezuur

De MoCA kan ook pas komen bij ouderen die valproïnezuur (gaan) gebruiken. Door valproïnezuur kunnen reversibele cognitieve stoornissen optreden. Aan de hand van een casusbeschrijving laat Dautzenberg zien dat de dokter op het verkeerde been gezet kan worden bij patiënten met hypoalbuminemie. In dat geval kan de farmacologische werkzame vrije concentratie van valproïnezuur namelijk verhoogd zijn, terwijl de totale concentratie – de gangbare waarde die het laboratorium verstrekt – normaal blijft. Hij adviseert om bij patiënten met een verhoogd risico op hypoalbuminemie de albuminewaarde te bepalen en middels de MoCA voor een uitgangswaarde van het cognitieve functioneren te zorgen.