Het Centraal Tuchtcollege buigt zich over de vraag: is behandelweigering kindermishandeling?

Een kinderoncoloog meldde bij Veilig Thuis dat de ouders van een jongen met een hersentumor de ‘standaard potentieel curatieve behandeling’ waarschijnlijk zouden weigeren. Was die melding terecht? Gisteren vond de zitting bij het Centraal Tuchtcollege plaats.

Tijdens de zitting bij het Centraal Tuchtcollege (CTG) staan een kinderoncoloog van het Prinses Máxima Centrum en de ouders van een destijds 9-jarige jongen tegenover elkaar. De kinderoncoloog maakte in 2019 melding van kindermishandeling bij Veilig Thuis toen de ouders volgens haar overwogen om een ‘standaard potentieel curatieve behandeling te weigeren’. Het gaat hier om de postoperatieve behandeling van een medulloblastoom die bestaat uit protonentherapie en chemotherapie. Voor de prognose is het belangrijk dat de protonentherapie snel na de operatie start, bij voorkeur binnen 31 dagen.

Weerstand tegen vervolgbehandeling

De kinderoncoloog heeft ‘onjuist en ongepast’ gehandeld door direct na het eerste fysieke gesprek een melding bij Veilig Thuis te maken, aldus de vader. Hun zoon was pas net uit het Amsterdam UMC, toen nog AMC, ontslagen. Daar was hij geopereerd. Voor de postoperatieve behandeling waren ze naar het Prinses Máxima Centrum verwezen. Naar eigen zeggen twijfelden de ouders over met name de chemotherapie en wilden ze ‘alternatieve behandelingen’ onderzoeken. Daarmee hebben ze echter nooit bedoeld: alternatieve geneeswijzen. Omdat de oncoloog volgens hen al snel aanstuurde op instemming met de standaardbehandeling en met een melding bij Veilig Thuis dreigde, vond er nooit een ‘open gesprek’ plaats waarin ze hun twijfels konden bespreken.

De kinderoncoloog zei tegen het CTG dat ze voorafgaand aan dit consult, tijdens mail- en telefonisch contact, al op zoveel weerstand bij de ouders stuitte tegen de vervolgbehandeling als geheel, dus ook de protonentherapie waar haast bij geboden was, dat ze de kwestie intern met collega’s besprak en de optie van een anonieme melding bij Veilig Thuis ter sprake kwam. Ook noteerde ze in het dossier dat de ouders aangegeven hadden dat ze zich op een ‘holistische behandelwijze’ in het buitenland wilden oriënteren. Toen ze tijdens het eerste fysieke consult vaststelde dat er geen ‘voortschrijdend inzicht’ bij de ouders was, maakte ze de melding bij Veilig Thuis. Dat was twintig dagen na de operatie. Vanwege noodzakelijke voorbereidingen kan protonentherapie op z’n vroegst pas een week later starten, lichtte de oncoloog toe.

Experimentele therapie

Uiteindelijk zijn de ouders akkoord gegaan met de protonentherapie. Die startte pas tien weken na de operatie. In plaats van de chemotherapie kozen ze voor een experimentele behandeling met immunotherapie via een arts in Duitsland. Met hun zoon gaat het goed. Hij zit in de tweede klas van het vwo. De ouders dienden meerdere klachten in tegen de kinderoncoloog bij het regionaal tuchtcollege (RTG). Dat verklaarde in augustus 2022 alle klachten ongegrond behalve één – zonder toestemming van ouders de huisarts bellen – en legde geen maatregel op. De ouders vragen het CTG om alle klachten alsnog gegrond te verklaren. De kinderoncoloog kan zich in de eerdere uitspraak vinden en verzoekt het CTG juist om de uitspraak te bevestigen. Binnen acht weken doet het CTG uitspraak.