Antigeentest covid-19 in de maak

‘We wachten op een antigeentest (…). Die is voor dit nieuwe virus niet beschikbaar voor januari, schat ik.’ Dat zei viroloog Jaap Goudsmit begin april in Medisch Contact. Een studie van Premkumar Lakshmanane e.a., gepubliceerd in Science Immunology, zet een belangrijke stap voorwaarts op de weg naar zo’n test. Zij analyseerden serums van 63 covid-19-patiënten, 71 controlepersonen en verschillende aan SARS-CoV-2 blootgestelde dieren en gingen na in hoeverre het zogeheten receptorbindend domein (RBD) als antigeen bruikbaar is in een dergelijke test. Het RBD is het deel van de spike-eiwitten op de virusmantel dat zich vastmaakt aan het menselijke celmembraan.

Het blijkt uitermate specifiek voor SARS-CoV-2, want verschilt aanmerkelijk van dat van verwante coronavirussen. De antigeentest detecteerde SARS-CoV-2-antilichamen bij 98 procent van de personen die positief testten op het virus via PCR-tests, en alle patiënten die positief waren getest op RBD-gerichte antilichamen, waren eerder ook positief getest voor SARS-CoV-2 in PCR-tests.

Eerste auteur Premkumar Lakshmanane benadrukt in een persverklaring dat zijn team ook een ‘robuuste correlatie’ vond  tussen niveaus van RBD-bindende antilichamen en SARS-CoV-2-neutraliserende antilichamen in individuele monsters. Dit betekent dat de test in potentie niet alleen mensen identificeert die zijn blootgesteld aan SARS-CoV-2, maar ook kan worden gebruikt om de niveaus van neutraliserende antilichamen te voorspellen en dus om potentiële donoren voor plasmatherapie te identificeren.

https://immunology.sciencemag.org/content/5/48/eabc8413