Van het kastje naar de muur (3)

In het artikel ‘Van het kastje naar de muur’ (MC 45/2003: 1742), stelt collega Wesseling dat er een functionaris dient te komen die de overall medische verantwoordelijkheid voor de patiënt met chronische multimorbiditeit op zich neemt. Laten wij hem geruststellen: er bestaat in Nederland al een beroepsgroep gekwalificeerde artsen: de verpleeghuisartsen. Hun vereniging, de NVVA, is federatiepartner van de KNMG en de voorzitter van deze vereniging schrijft regelmatig een column in MC.

Deze beroepsgroep is bij uitstek betrokken bij die zaken waarover de auteur zich zulke zorgen maakt.

Verpleeghuisartsen zijn, in tegenstelling tot wat hun naam misschien doet vermoeden, buiten de muren van het verpleeghuis al jaren actief in wat wel als ‘ketenzorg’ wordt aangeduid. In meer of mindere mate zijn zij betrokken bij het zorgcontinuüm van kwetsbare, veelal oudere patiënten met chronische, complexe problematiek. In die hoedanigheid tref je ze aan op transferafdelingen in ziekenhuizen, vanwaaruit ze ook - in verschillende behandelrollen - een bijdrage leveren aan de zorg en medische coördinatie op klinische afdelingen. Ook aan de poort nemen ze deel aan de triage om verkeerde zorgproblematiek te voorkomen. Je treft ze als partner van huisartsen aan in de zorgcentra.

Huisartsen maken in toenemende mate gebruik van voorzieningen als het Geriatrische Steunpunt (Almere), het Geriatrisch Onderzoek en Advies Centrum (GOAC) (Rivas, Gorcum en omstreken) met ambulante en (poli)klinische consultatiemogelijkheden van de verpleeghuisartsen die samen met andere deskundigen, onder wie zeer competente verpleegkundigen, de patiënt en zijn systeem in de thuissituatie begeleiden.

De in het artikel beschreven competenties, waarvoor de auteur kennelijk een nieuwe rol ziet voor een ‘breed georiënteerde medisch specialist’ zijn naadloos van toepassing op de verpleeghuisarts. Maar misschien bedoelde hij de verpleeghuisarts ook wel en was hij even de naam vergeten. Vooruit, nog één keer dan: die functionaris heet (nu nog) verpleeghuisarts.

Almere, november 2003

Hans Houweling, verpleeghuisarts Zorggroep Almere

Amnon Weinberg, verpleeghuisarts Rivas Zorggroep