Nieuwe ziekenhuisbacterie

Er is een nieuwe ziekenhuisbacterie in opkomst. Marieke de Regt promoveert 16 december in Utrecht op de ampicillineresistente Enterococcus faecium, kortweg ARE genoemd.

De enterokok is lang gezien als een onschuldige darmbacterie, maar hij blijkt de laatste twintig jaar vele resistenties te hebben verworven, waarvan typisch de resistentie tegen ampicilline. De resistente E. faecium-klonen zijn verantwoordelijk voor de meeste ziekenhuisuitbraken wereldwijd.

Uit het promotieonderzoek blijkt dat dragers in het ziekenhuis verhoogd risico lopen op een infectie. In ziekenhuizen met veel dragers verspreidt de bacterie zich van patiënt naar patiënt, daarnaast wordt hij regelmatig opnieuw geïntroduceerd, en ook de omgeving is besmet. Dragerschap ontstaat vooral wanneer antibiotica de natuurlijke flora hebben aangetast en de patiënt aan de bacterie wordt blootgesteld.

Mensen met ARE hebben automatisch ook een dichte kolonisatie met E. faecium, waarschijnlijk ook de oorzaak van de verdere verspreiding van de resistente bacterie. Gezonde mensen buiten het ziekenhuis hebben zelden een ARE onder de leden, maar hun hond of kat daarentegen vaak wel. De multiresistente ziekenhuisbacterie komt misschien oorspronkelijk van deze huisdieren, want er zijn sterke genetische overeenkomsten.

Modellen voorspellen dat screenen en isolatie zal helpen om mensen te dekoloniseren. Dagelijks innemen van probiotica helpt echter niet om ARE-kolonisatie te voorkomen, zo laat een interventieonderzoek zien bij ziekenhuispatiënten.

Heleen Croonen

Lees ook:

• Samenvatting van het promotieonderzoek
• Meer nieuws