Emotie van invloed op rijvaardigheid

Vuurman onderzocht de invloed van geneesmiddelen op het rijgedrag ín het verkeer. Hij liet proefpersonen aan het verkeer deelnemen met een rij-instructeur naast zich. 'Simulatortests zijn veiliger, maar daarbij ontbreekt het onderbuikgevoel van gevaar', aldus Vuurman. Het besef dat de automobilist echt iets kan overkomen, was een cruciaal onderdeel van de proef. De emotionele factor bleek een grote rol te spelen. Proefpersonen reden op de snelweg met een snelheid van 95 kilometer per uur. Zelfs in de placebogroep werden ritten beëindigd omdat men onveilig reed, bijvoorbeeld omdat er met een ongebruikelijke snelheid werd gereden. 'De instelling waarmee je rijdt, is belangrijk. En medicatie verandert je rij-instelling, zegt Vuurman. 'Bij de testpersonen had medicatie invloed op de risicoperceptie en de bereidheid om risico te lopen.' Over de invloed van medicijnen op technische voertuigcontrole is inmiddels veel bekend. Maar de industrie zou ook verplicht moeten worden te testen op de emotionele beïnvloeding door medicatie, dus op de manier waarop medicatie de rij-instelling verandert. Vuurman heeft soortgelijk onderzoek ook voor Amerikaanse bedrijven uitgevoerd. Opvallend is dat Nederland het enige land ter wereld is, waar je dit onderzoek kunt verzekeren, zegt de promovendus. Rijden doe je niet alleen met je spieren, maar ook met je hart, concludeert Vuurman, die zelf de weg op gaat onder invloed van grote liefde voor zijn oldtimer: een Jaguar.