Elektroconvulsie tegen depressie

Systematisch onderzoek van 73 klinische trials toont aan dat de elektroconvulsieve therapie (ECT) werkzaam is bij depressie. ECT helpt beter tegen ernstige depressie dan behandeling met medicijnen. Het onderzoeksverslag van hoogleraar en psychiater John Geddes van de universiteit van Oxford verscheen in The Lancet van 8 maart.

In de review werden studies van uiteenlopende aard opgenomen. In sommige onderzoeken werd het effect van een echte ECT vergeleken met een nep-ECT. Andere studies vergeleken ECT met medicatie, enkelzijdige ECT met dubbelzijdige ECT of hoge-dosis-ECT met lage-dosis-ECT.

Uit het overzicht bleek dat een echte elektroshocktherapie aanzienlijk effectiever is dan een gesimuleerde shock. Ook verminderen depressieve klachten beter na een elektroshock dan na een behandeling met medicijnen en hebben een hoge dosis en een dubbelzijdige behandeling meer effect dan een lage dosis of een enkelzijdige behandeling.

Geddes concludeert uit de review dat ECT werkzaam is tegen depressie. Wel plaatst hij daarbij enkele kanttekeningen. Zo werd in de onderzochte trials vooral gekeken naar het onmiddellijke effect van ECT en niet naar het langetermijneffect. Van eventuele bijwerkingen op de cognitieve functies is nog te weinig bekend. Ook is er te weinig onderzoek gedaan naar ECT bij specifieke doelgroepen, zoals therapieresistente patiënten, ouderen en vrouwen met postpartale klachten. << RC

Artikelen verschenen in MC:

Journal of ECT