Een morele rem

Julia Franken schrijft in haar column In Opleiding over het verwijderen van een klein angiolipoom door een chirurg,dat 423,39 euro kostte (MC 41/2007: 1678). Ik betreur haar opmerking dat ‘het zo duur was’ en dat ze het een volgende keer hetzij niet zou laten weghalen, hetzij door een vriend(innet)je voor niets zou laten doen. Als oud-patholoog moet mij toch van het hart dat dat niet zo heel goed werkt.

Ik heb een vrouwelijk arts gekend die een plekje onder haar voet had en het door een collega ‘even op een zaterdag’ liet weghalen. De collega dumpte het plekje in de afvalbak. Enkele maanden later had ze metastasen van een maligne melanoom en betrekkelijk kort daarop is ze daaraan overleden. Uit mijn praktijk herinner ik mij, dat een dermatoloog, die ik waardeerde wegens zijn goede inschattingen van laesies, mij een ‘genitaal wratje’ stuurde. Het ding was uiterlijk inderdaad papillomateus, met een wit oppervlak. Onder de microscoop bleek echter ook dit een maligne melanoom was.

Weer een andere casus werd mij door een chirurg aangeleverd: een ‘fibroompje’ op de arm. Dit bleek een metastase van een folliculair schildkliercarcinoom, waarvan de patiënt noch de dokter iets wist.

Waarmee ik maar wil zeggen: ga niet af op het uiterlijk en laat alles opsturen naar de patholoog. Wat nu een angio­lipoompje bleek, kan de volgende keer met een vergelijkbaar uiterlijk iets heel anders zijn. Er zal een reden zijn voor die hoge prijzen en zowel de regering als de ziektekostenverzekeraars zitten er bovenop. En vergeleken met de prijzen in mijn huidige woonplaats in de VS, is het nog erg goedkoop!

Charleston CS (VS), december 2007

Maria Sindram, patholoog in ruste