Cholera en therapietrouw

Een ziekte die in ontwikkelingslanden veel slachtoffers eist, is cholera. De medicijnen tegen cholera kennen allemaal enkele nadelen. Vooral kinderen zouden gebaat zijn bij een medicijn dat ze slechts eenmaal hoeven in te nemen.

Het antibioticum azitromycine zou dat medicijn kunnen zijn, schrijven onderzoekers uit Bangladesh, Zuid-Afrika, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten in The Lancet van 30 november.

In het onderzoek werden bij 128 ernstig uitgedroogde kinderen de antibiotica azitromycine en erytromycine met elkaar vergeleken. Het eerste middel werd eenmaal toegediend en erytromycine drie dagen lang om de zes uur. De behandeling was klinisch succesvol bij 76 procent van de kinderen in de azitromycinegroep, tegenover 65 procent in de andere groep.

Kinderen die met azitromycine werden behandeld, hadden korter diarree en hoefden minder vaak over te geven.

Omdat therapietrouw gemakkelijker kan worden bereikt met een middel dat maar één keer hoeft te worden ingenomen,

zou - zeker bij kinderen - behandeling met azitromycine de voorkeur verdienen. Een probleem kan zijn dat één tablet azitromycine 50 procent duurder is dan een hele kuur erytromycine. Overigens is het niet onwaarschijnlijk dat andere antibiotica - ciprofloxacine, tetracycline en doxycycline - ook werkzaam zijn in een enkele dosis. Daar is echter bij kinderen nog geen onderzoek naar gedaan. << RC