Betalingen industrie aan artsen VS openbaar

De Amerikaanse regering wil maximale openheid over alle betalingen van bedrijven aan artsen. Het maakt niet uit of dat geld bedoeld is voor onderzoek, consultering, reizen of spreken op congressen, of dat het louter als gift is aangemerkt.

Ook wil de Amerikaanse overheid inzicht in de mate waarin artsen eigenaar of investeerder zijn in dit soort bedrijven. Uit analyses van onder andere de New York Times blijkt dat ongeveer een kwart van alle Amerikaanse artsen regelmatig geldbedragen ontvangt van farmaceutische bedrijven of fabrikanten van medische apparatuur.

Het nieuwe beleid van de regering Obama komt voort uit zorg over de almaar stijgende kosten van de gezondheidszorg. Zo geven Medicare (de verzekering voor ouderen) en Medicaid (de verzekering voor mensen met een laag inkomen) gezamenlijk jaarlijks 100 miljard dollar uit aan medicatie en medische apparatuur. Beslissingen over behandelingen zouden te veel worden beïnvloed door belangenverstrengeling van artsen en industrie, waardoor artsen niet altijd kiezen voor het goedkoopste geneesmiddel, instrument of apparaat. Als het nieuwe beleid van kracht wordt, dan moet elk bedrijf met een product dat wordt vergoed via Medicare of Medicaid alle betalingen aan artsen openbaar maken. De federale overheid zal die gegevens via een website voor het publiek toegankelijk maken.

Geschat wordt dat ruim duizend bedrijven data moeten aanleveren. De Amerikaanse overheid kondigt strenge controles aan. Voor elke betaling die niet is gerapporteerd, loopt een bedrijf kans op een boete van 10.000 dollar. Gaat het aantoonbaar om het bewust achterhouden van informatie, dan kan de boete oplopen tot een miljoen dollar. Ook kan de overheid hoge managers in bedrijven die in gebreke blijven persoonlijk aansprakelijk stellen.

Overigens maakt de Amerikaanse regering geen onderscheid tussen geoorloofde en ongeoorloofde betalingen. Uitgangspunt is dat openheid over de bindingen tussen industrie en artsen ‘patiënten in staat stelt om beter onderbouwd artsen of behandelingen te kiezen’.  

In Nederland heeft minister Schippers een register aangekondigd, waarin de banden van artsen en onderzoekers met de farmaceutische industrie staan geregistreerd. Dat moet in het eerste kwartaal van 2013 via internet te raadplegen zijn.

Henk Maassen

Lees ook:

• Dossier Van der Linde vs belangenverstrengeling 
• Financiële banden farmaceutische industrie en artsen in 2013 openbaar 
• Relatie farmaceutische industrie en onderzoekers 
• Relatie tussen farmaceutische industrie en aios
• Meer nieuws