Diepe hersenstimulatie kan glucosemetabolisme beïnvloeden

Diepe hersenstimulatie kan insulinegevoeligheid verhogen, en zou dus een behandeloptie kunnen zijn bij de behandeling van diabetes mellitus. Dit blijkt uit experimenteel onderzoek bij muizen en mensen dat onder meer in het AMC plaatsvond. Kasper ter Horst e.a. publiceren erover in Science Translational Medicine.

De reeks experimenten begon nadat een 55-jarige man met diabetes diepe hersenstimulatie (DBS) onderging vanwege zijn ernstige obsessief-compulsieve stoornis. Nadien had de man minder insuline nodig. Metabole testen bij uit- en aanzetten van de stimulator toonden aan dat de DBS daadwerkelijk verschil maakte. Vervolgens werden veertien andere patiënten die DBS kregen vanwege een dwangstoornis, maar geen diabetes hadden, getest. Ook bij hen bleek dat stimulatie van de ventrale anterior tak van de capsula interna (deel van het striatum) de insulinegevoeligheid in lever en spieren verhoogt. Het effect op de perifere insulinegevoeligheid was sterker bij slanke deelnemers. Deze vorm van hersenstimulatie verhoogt de afgifte van dopamine in het striatum. De onderzoekers hebben aan gezonde vrijwilligers een remmer van de dopaminesynthese toegediend, om te zien of dit ook een effect zou hebben op het glucosemetabolisme: dat bleek het geval. De perifere opname van glucose (die door insuline wordt gereguleerd) nam af. Ook in muizen bleek stimulatie van bepaalde cellen die betrokken zijn bij de dopamineafgifte in de hersenen, effect te hebben op hoe snel glucose uit het bloed werd geklaard.

Dergelijke kleinschalige experimenten kennen allerlei haken en ogen. Spelen er andere, onbekende factoren een rol? Hoe zeker is het dat er geen andere hersengebieden werden gestimuleerd, die vervolgens een rol speelden? Dergelijke vragen zullen ongetwijfeld de komende jaren aan bod komen bij verder onderzoek naar hoe diepe hersenstimulatie in het striatum de suikerhuishouding kan beïnvloeden.

Sci Transl Med, 2018. Eaar3752