Anastrozol bij postmenopauzale borstkanker

Uit een versneld in The Lancet gepubliceerde, omvangrijke studie blijkt dat voor postmenopauzale vrouwen met hormoongevoelige borstkanker anastrozol als adjuvante therapie waarschijnlijk de beste optie is.

Een grote groep onderzoekers, verenigd onder het acroniem ATAC (voor: Arimidex, Tamoxifen Alone or in Combination) en geleid door Michael Baum, rapporteert de eerste resultaten van een trial die uitgaat van de gedachte dat tamoxifen niet langer de gouden standaard van behandeling is. De ATAC-groep betrok 9.366 vrouwen afkomstig uit 21 landen in deze studie; alle vrouwen hadden chirurgie ondergaan: 3.125 kregen anastrozol, 3.116 tamoxifen en 3.125 een combinatietherapie. De gemiddelde follow-up bedroeg minder dan drie jaar (33 maanden).

Met behulp van de trial werd getracht een antwoord te vinden op drie vragen: Is anastrozol minstens zo effectief als tamoxifen? Verdient anastrozol gezien zijn bijwerkingen de voorkeur boven tamoxifen? En ten slotte: biedt een combinatie van beide middelen in termen van effectiviteit of bijwerkingen voordelen boven elk van beide medicijnen afzonderlijk?

Het antwoord op eerste vraag luidt: ja, drie jaar ziektevrije overleving kwam onder anastrozol-gebruikers twee procentpunten vaker voor (89,4%) dan onder tamoxifengebruikers (87,4%).

Ook het antwoord op de tweede vraag is bevestigend. Anastrozol werd beter verdragen dan tamoxifen, want de deels ernstige bijwerkingen van tamoxifen, waaronder baarmoederhalskanker, vaginale bloedingen, beroerte en opvliegers, deden zich bij gebruik van anastrozol significant minder vaak voor. Tamoxifen deed het overigens beter als werd gelet op botbreuken en stoornissen van de skeletspieren. Vraag drie leverde een negatief antwoord op: combinatietherapie bleek niet effectiever dan tamoxifen alleen.

Voor onderzoeksleider Baum zijn dit voldoende aanwijzingen om anastrozol te verkiezen boven tamoxifen. <