Niet-medicamenteuze aanpak werkt vaak bij depressiesymptomen bij dementie

Verschillende niet-medicamenteuze interventies kunnen depressieve symptomen van mensen met dementie aanzienlijk verminderen. Dit concluderen Jennifer Watt e.a. op basis van een systematische review en meta-analyse waarover zij in The BMJ schrijven.

Zij analyseerden 213 gerandomiseerde trials die medicamenteuze en/of andere interventies vergeleken met ‘gewone’ zorg. Daaraan deden bijna 30 duizend mensen met dementie en depressieve symptomen mee. Bij een klein deel was de diagnose depressie gesteld, maar door te uiteenlopende opzet en methodologie kon bij hen geen vergelijking tussen interventies worden gemaakt.

Bij de mensen bij wie de diagnose depressieve stoornis niet was gesteld, maar bij wie wel sprake was van depressieve symptomen vonden ze tien niet-medicamenteuze interventies die beter hielpen dan gebruikelijke zorg, zoals massage- en aanrakingstherapie, contact met dieren, herinneringstherapie en cognitieve stimulatie al dan niet in combinatie met een cholinesteraseremmer. Dat ging om een verbetering van 2 tot 12 punten op een schaal van 0 tot 38.  Voor geen enkel medicijn werd dat gevonden.

De onderzoekers zetten ook verschillende interventies tegen elkaar af. Massage- en aanrakingstherapie, cognitieve stimulatie in combinatie met een cholinesteraseremmer of met beweging en sociale interactie hadden significant meer effect dan medicatie alleen.