Na een hersenschudding hebben jonge kinderen typische klachten

Jonge kinderen die een hersenschudding oplopen hebben waarschijnlijk deels andere klachten en symptomen dan oudere kinderen. Dat blijkt uit onderzoek gepubliceerd in JAMA Network Open. Er is enig dispuut over de vraag of jonge en oudere kinderen (waarbij de grens ligt bij ongeveer 6 jaar) in dat opzicht verschillen.

Sommige onderzoeken tonen aan dat jonge kinderen dezelfde typerende postconcussieve symptomen (pcs) ervaren, zoals hoofdpijn, vermoeidheid en slaperigheid, als oudere kinderen. Maar er is ook onderzoek waaruit blijkt dat ze unieke klachten hebben, zoals buikpijn, toegenomen afhankelijkheid en aanhankelijkheid. Mogelijk dat het verschil in bevindingen teruggaat op methodologische gebreken, bijvoorbeeld omdat gebruik werd gemaakt van niet voor jonge kinderen gevalideerde vragenlijsten, waardoor die specifieke symptomen over het hoofd zijn gezien.

Dominique Dupont e.a. documenteerden daarom de hoeveelheid, het type en de evolutie van pcs bij kinderen in de leeftijd van 6-72 maanden (n=303) met preciezer op hun leeftijd afgestelde meetinstrumenten. En wel voor (gebaseerd op gegevens van de ouders) het letsel, tijdens opname op de Spoedeisende Hulp en tien dagen, één maand en drie maanden na het letsel. Zij vergeleken de uitkomsten met die van kinderen die orthopedisch letsel hadden opgelopen en met een groep niet-gewonde kinderen uit dezelfde sociale groep. De resultaten verschenen in JAMA Network Open.

Zoals verwacht hadden kinderen met een hersenschudding meer pcs tot een maand na het letsel. Verrassend was dat ernst en aantal van de fysieke symptomen aanzienlijk verhoogd bleven, tot zelfs drie maanden na de opname op de SEH, met klachten als hoofdpijn, misselijkheid, evenwichtsproblemen, vermoeidheid en slaperigheid, slaapstoornissen, problemen met het gezichtsvermogen en gevoeligheid voor geluid, meer geknuffeld willen worden, meer huilen en slecht eten. Vooral prikkelbaarheid bleek een prominent symptoom. Mogelijk ook omdat het dé manier is waarop jonge kinderen duidelijk maken dat ze zich niet lekker voelen. Volgens Dupont e.a. zijn dit al met al voldoende aanwijzingen dat een hersenschudding in de vroege kinderjaren geassocieerd is met vooral gedragsmatige symptomen die uniek zijn voor deze ontwikkelingsperiode.

doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.3182