Snelle MRI niet beter bij rugklachten

Snelle MRI is niet beter dan röntgenfoto’s bij de diagnostiek van lage-rugklachten. Hoewel zowel patiënten als artsen de voorkeur geven aan het gebruik van MRI heeft dit nauwelijks voordelen voor de patiënt, maar leidt het waarschijnlijk wel tot hogere kosten. Dat schrijven onderzoekers van onder meer de universiteit van Washington in The Journal of the American Medical Association (JAMA) van 4 juni.

De studie betreft een gerandomiseerd gecontroleerde trial onder 380 patiënten die door de eerste lijn waren verwezen voor een röntgenfoto. De patiënten kregen ofwel een röntgenfoto of een snelle MRI. Twaalf maanden later zijn de patiënten teruggekomen en is aan de hand van pijnscores gemeten in hoeverre de uitkomsten van de mede op de beeldvormende diagnostiek gebaseerde behandelingskeuze verschillen.

Een significant verschil in pijn werd niet vastgesteld. Wel ondergingen in de MRI-groep tien patiënten een rugoperatie, terwijl maar vier van de patiënten bij wie de diagnostiek op basis van een röntgenfoto plaatsvond, aan de lumbaalwervel werden geopereerd. Hierdoor was deze laatste behandeling gemiddeld 312 dollar goedkoper.

In een commentaar in dezelfde JAMA komt Norin Hadler van de universiteit van North Carolina met een opmerkelijk advies. Patiënten met rugpijn zijn volgens hem het beste af met zelfhulp en het leren omgaan met de pijnklachten. Volgens hem is geen enkele theorie over de oorzaak van lage plaatselijke rugklachten afdoende bewezen en kan er derhalve ook niet goed worden ingegrepen. Palliatie is volgens Hadler het enige wat rest.<< EJP