KNMG ‘teleurgesteld’ over meldingspercentage euthanasie

Blij met de groei van het meldingspercentage, teleurgesteld over het nog altijd hoge percentage niet-melders. Dat is kort samengevat de reactie van de KNMG op een van de resultaten van het vandaag verschenen onderzoek naar medische beslissingen rond het levenseinde (zie blz. 842 e.v.). ‘De balans slaat door naar teleurstelling’, zegt Lode Wigersma, directeur Beleid en Advisering van de KNMG.

Blijkens het onderzoek werd in 2001 54 procent van de gevallen van euthanasie en hulp bij zelfdoding bij de toetsingscommissies euthanasie gemeld; in 1995 was dat nog 41 procent. ‘Een meldingspercentage van 100 kan niet’, zegt Wigersma. ‘Maar het moet mogelijk zijn dat in de toekomst driekwart van de gevallen wordt gemeld.’ Volgens de KNMG is inmiddels aan alle voorwaarden voldaan om melden mogelijk te maken: de consultatiemogelijkheden zijn verruimd en het strafrecht is op afstand gezet. Wigersma: ‘Zolang we niet weten waarom sommige artsen toch niet melden, kunnen we weinig meer doen dan op begrijpelijke manier te vertellen wat de bedoeling is.’

Volgens het onderzoek wordt vooral in ziekenhuizen en verpleeghuizen relatief weinig gemeld, ook al omdat de grenzen tussen levensbeëindiging met of zonder verzoek daar niet altijd duidelijk zijn. Wigersma: ‘Toch moeten we proberen ook daar duidelijkheid te verschaffen. Terminale sedatie, bijvoorbeeld, gebeurt in veel gevallen wel degelijk mede met de bedoeling de patiënt te laten overlijden. Dan moet het worden gemeld.’

Zorgelijk vindt de federatie het gegeven dat levensbeëindiging zonder uitdrukkelijk verzoek, zoals bij ernstig gehandicapte pasgeborenen, in slechts 1 procent van de gevallen wordt gemeld. ‘We moeten nog duidelijker maken wat we onder dat handelen verstaan. En dan zorgen voor een behoorlijke meldingsprocedure, niet alleen via Justitie. Misschien is het een optie om ook hier de toetsingscommissies in te schakelen.’

Hoewel een spijkerhard bewijs ontbreekt, stellen de onderzoekers voorzichtig dat goede palliatieve zorg verzoeken om euthanasie zou kunnen voorkomen. Wigersma gelooft er niets van: ‘Ik stel omgekeerd dat er geen hausse aan euthanasiegevallen is door het ontbreken van palliatieve zorg. De aanwijzingen van de onderzoekers zijn wel héél zwak. We weten het gewoon nog niet.’ << JV

Link:

Uitbreiding SCEN-project onzeker, Nieuwsbericht Artsennet 23 mei 2003

Artikelen over dit onderwerp in deze MC:

Toetsingscommissies, N. Terpstra, huisarts, brief 23 mei 2003

Onderaan het artikel Plat vlak kunt u meediscussiëren over dit onderwerp.