Foliumzuur voor jong en oud

Foliumzuursupplementen verminderen het risico op hazenlippen, met of zonder gespleten gehemelte. Dat blijkt uit een case-control studie van Allen Wilcox c.s., die BMJ vorige week online plaatste. Hierbij zijn Noorse kinderen onderzocht van wie de moeders tijdens de vroege zwangerschap en de eerste maand daarvoor al dan niet foliumzuur namen. Uitkomsten zijn dat moeders die foliumzuursupplementen (meer dan 400 microgram per dag) namen, zich aan een foliumzuurrijk dieet hielden en multivitaminen slikten, het risico op een kind met schisis met ruim 30 procent verminderden. Vooral de supplementen droegen substantieel bij aan de reductie van het risico. Soortgelijke effecten van foliumzuur werden drie jaar geleden ook gerapporteerd door een Nederlandse onderzoeksgroep (zie: Van Rooij c.s., Prev  Med.  2004, 689-94).

Een andere Nederlandse groep (Jane Durga c.s.) toonde twee weken geleden in The  Lancet aan dat ook ouderen (50 tot 70 jaar) baat hebben bij foliumzuur. Over een tijdspanne van drie jaar leidt inname daarvan namelijk tot betere cognitieve prestaties op een aantal (neuro-)psychologische tests. Vergeleken met een placebogroep deed de foliumzuurgroep het duidelijk beter op tests waarin een beroep werd gedaan op het geheugen en de snelheid van informatieverwerking. Of foliumzuur niet alleen cognitief verval, maar wellicht ook dementie kan afremmen, blijft overigens de vraag. << HM

www.bmj.com

, online First, The Lancet 2007: 369: 208-16

Beeld: ANP