De Pier: eindelijk de trots van Scheveningen!

Het is gelukt: De Pier in Scheveningen bruist. Na tientallen jaren van rennen, springen, vliegen, duiken, vallen, opstaan en weer doorgaan, pronkt de trots van Scheveningen als een pauw in de Noordzee. Wat u er ook wilt doen, u zult ervan genieten. En jazeker, u kunt er ook heerlijk eten.

Een ‘boulevardje pikken’, dat deden we allemaal weleens. We kochten een ijsje, hapten een harinkje of snoepten een zakje frites en keken naar De Pier; we verbaasden ons dat het maar niet lukte om er een plek van te maken waar je sowieso wilt zijn. Een plek die je van de ene in de andere verbazing doet vallen. We liepen er dan weleens op en tuurden naar de Noordzee onder ons. En we gingen er weer vanaf en vervolgden onze weg over de boulevard. Nee, dan nu! Sinds augustus 2015 groeit De Pier naar een totaalbeleving; dat is marketingtaal voor je honderd procent vermaken. Zodra je er op bent, wil je er niet meer vanaf.

Veel te beleven

‘En er komt nog zo veel meer bij’, zegt salesmanager Marije Pietersma. We starten de wandeling aan de voet van De Pier. Een blik naar binnen verraadt de populariteit van dit stuk rijke geschiedenis. Jong en oud paradeert over de overdekte Foodboulevard, struint langs winkeltjes en eettentjes. Hier kun je ’s zomers en ’s winters terecht. Het uitzicht is adembenemend en je ervaart de aandacht die besteed is aan de inrichting als een warm bad. De smaakpapillen doen zich smakelijk tegoed aan de heerlijke hapjes en maaltijden. Wanneer je om je heen kijkt, zie je dat er enorm veel te beleven is.

Reuzenrad

Marije vertelt: ‘Ons beleid leunt op twee hoofdpijlers: vrije tijd (food, retail en beleving) en zakelijk (werken, vergaderen, bedrijfsuitjes en bedrijfsfeestjes). Deze pijlers gaan we de komende jaren verder uitbreiden.’ In de verte prijkt het reuzenrad, een van de nieuwe attracties. Daar, helemaal aan het einde van De Pier, draai je rondjes boven het water, met een geweldig uitzicht over Scheveningen en Den Haag als bonus. ‘De Pier is van iedereen’, stelt Marije plots en dat straalt hij ook uit. ‘Uiteraard doen toeristen er zich tegoed aan, ouderen wandelen er in alle rust en kinderen leven zich op allerlei manieren uit. Rennen is al leuk. Maar er is meer. Voor gezinnen, bijvoorbeeld, hebben we de borrel met oppas, zodat ouders en kinderen zich optimaal kunnen vermaken.’

Genietmoment

Er is een rijk foodgedeelte. Een greep uit het aanbod: bij Kust, dat is gebouwd van oude elementen van de vroegere Pier, kun je terecht voor heerlijke, gegrilde kip of oma’s ­appeltaart. Alleen de geur al lonkt je. En daar is Pickles Burgers & Wine, de naam zegt het al. Toch krijg je hier iets extra’s, namelijk burgers die het predicaat fastfood ver overstijgen en wijn die je doet wegzakken in een ultiem genietmoment. Voor gewone frites moet je op de boulevard zijn, voor verse Belgische frites ga je naar Friterie Par Hasard. Heerlijk knapperig zijn ze, goudgeel en met een mayonaise om van te watertanden.

Tekenen op muren

Het grootste restaurant heet Pier Zuid. Wat allereerst opvalt, zijn de schitterende plek en het uitzicht. Het lijkt alsof je echt op zee bent. Kinderen kunnen er met Duplo spelen en ze mogen tekenen op de muren. De grote open keuken ziet er imposant uit, evenals de zevenhonderd vierkante meter restaurantruimte eromheen. Een gevarieerd menu maakt dat je wilt gaan zitten en de komende uren niet meer weg wilt. Pizza, pasta, vis, vlees, de keuze is groot en het ziet er smakelijk uit. Logisch dat mensen hier hun feest willen vieren of een zakelijke bijeenkomst willen hebben. Verderop laat een surfer zich meenemen door de golven, zijn ultieme moment van vrijheid, en die vrijheid voel je op deze uitkijkplek ook. Huh? In de verte bungelt iemand aan een elastiek.

Bungeejumpen

Jazeker, je kunt ook bungeejumpen van De Pier. Een vrije val van zestig meter waarbij je de golven net niet kunt aan­raken. Wat wel kan, is uniek uitkijken over de boulevard en het strand. Wil je wel, maar durf je niet alleen? Dan doe je een duosprong met een vriend of vriendin. Van zo’n sprong krijg je wel trek en dat komt goed uit. Want als je weer op de kant staat, ben je vijf stappen verwijderd van restaurant De Pier voor pannenkoeken en meer. Je waant je in de zevende hemel, het uitzicht is hier adembenemend. Ook als het regent, is het vermaak groot. Golven slaan om zich heen, in de verte varen immens grote schepen. De kinderspeelhoek houdt de kinderen bezig, tenminste, als ze niet zwijgend genieten van hun pannenkoek of poffertjes. Voor de volwassenen is er ook keuze uit een steak, tonijn of de speciale, huisgemaakte burger. Trouwplannen of zin om te feesten: het kan hier!

Slapen

En dan moet het verrassendste gedeelte van De Pier nog komen. Want je kunt er ook slapen. In De Pier Suites, in hotelkamers met uitkijk over de Noordzee. In slaap vallen en ontwaken met het geluid van de golven. Vanuit je bed gezien bestaat de wereld uit de zee. Telefoon uit, tablet uit, computer uit. Meeuwen scheren voorbij je raam, de zon weerspiegelt in het water. Voor bijzondere plekken hoef je echt niet meer naar het buitenland. Het is het bewijs dat De Pier definitief is doorgebroken als place to be en volgens Marije gaan de ontwikkelingen de komende tijd door. ‘We willen nog meer kindervermaak gaan bieden, maar daar mag ik nog niets over verklappen. Ook niet over een nieuwe buitenactiviteit voor iedereen. Zeker is: het wordt spectaculair.’

24 uursbeleving

Elk weekend is er programmering op De Pier. Dat varieert van singer-songwriters tot jazzmuzikanten en van deejays tot festivals. Het is ook mogelijk een toer over De Pier te boeken met een gids. Wat te denken van De Pier Offices: een creatief bolwerk van dertig werkplekken en een variëteit aan bedrijven. In de twee zalen vinden vergaderingen, break-outsessies en presentaties plaats en voor bedrijfsuitjes en zakendiners boven de Noordzee is De Pier uitermate geschikt. Kortom: voor ieder wat wils. In de zomermaanden is ook het bovendek open en kun je in de zon en met de wind in je haar heerlijk relaxen met een hapje en een drankje. De Pier is hard op weg een 24 uursbeleving te worden. We kunnen in ieder geval al stellen: Scheveningen kan eindelijk trots zijn op De Pier.