Een snufje

Als ik onderweg ben naar de redactie van Medisch Contact heb ik altijd de radio aan, meestal op Radio 1. Het valt me steeds weer op hoeveel aandacht er is voor zaken uit de gezondheidszorg, hoewel bias van mijn kant niet uitgesloten moet worden. Ik probeer me altijd voor te stellen hoe het nieuws bij de niet medisch geschoolde luisteraar binnenkomt, die meestal onwetend is van de achtergronden en de nuanceringen. En ik stel me de vraag of een dergelijk bericht bijdraagt aan het doen en laten op het gebied van gezondheid. Daar heb ik regelmatig mijn twijfels over. Afgelopen week was het weer raak. Een uitgebreid item over zoutgebruik. Breed uitgemeten werd dat het gemiddelde zoutverbruik in Nederland op 9 gram per persoon per dag ligt en dat verlaging naar gemiddeld 6 gram per dag zou leiden tot 1500 minder doden per jaar en maar liefst 6000 minder gevallen van hart- en vaatziekten zoals hartfalen per jaar. Indrukwekkende getallen.

Nu is er al heel lang discussie over de effecten van te veel zoutgebruik en de gewenste hoeveelheid die we zouden moeten gebruiken. Dat die discussie nog lang niet is beslecht, beschrijft columnist Luc Bonneux op zijn eigen treffende, ongezouten, wijze. Maar los van deze inhoudelijke discussie riep het item nog allerlei andere vragen bij mij op. Heeft u bijvoorbeeld een idee hoeveel 6 gram zout is? Als u een nauwkeurige keukenweegschaal heeft, moet u dat voor de aardigheid eens afwegen. U zult verbaasd zijn hoe véél dat is. Om dat vervolgens te vertalen naar dagelijks gebruik is natuurlijk helemaal een onbegonnen zaak. De deskundigen op de radio dachten daar overigens anders over: op de verpakking van wat u in de winkel koopt, kunt u immers precies lezen hoeveel zout erin zit. Ziet u het voor u? Ik niet. Toch maar eens in mijn omgeving gevraagd: daar begon iedereen wat schaapachtig te lachen. Dan maar eens in de spreekkamer navraag gedaan bij die patiënten voor wie zoutgebruik relevant is; ook daar weinig enthousiasme.

Kortom, prima dat er aandacht is voor de gezondheidszorg in de media. Maar mocht u gevraagd worden naar uw deskundig commentaar: verplaats u in de luisteraar en houd het praktisch.

Hans van Santen, huisarts en hoofdredacteur

@hansvansantenMC