Moderne magie

Voor een tafel met een zwart zijden kleed, waarop in een pentagram gerangschikt te vinden zijn: een dolk, een kelk, een steen, een schelp en een rode bloem staat hij met geheven armen. Peter roept de oude god Toth aan met een invocatie die hij gevonden heeft in een achttiende-eeuws boek over Egyptische magie.

De invocatie begint met: ‘Ik roep Tahuti aan, heer van wijsheid, kom tot mij vanuit de leegte. Met wijsheid gekroonde Tahuti, heer van de poorten van het universum. U, u roep ik nu aan. Gij met het ibishoofd. U, u roep ik nu aan.’

Een nieuwe fantasyfilm op Netflix? Nee, een terugkerend tafereel op de Hooghstraat in een klein stadje in Gelderland. Peter is al enige tijd bij mij onder behandeling voor zijn neuropathische pijnen die veroorzaakt zijn door een chemokuur, voordat hij me bekent chaosmagiër te zijn. Jawel, een echte magiër in de praktijk. Aangezien Peter gepensioneerd landbouwkundig ingenieur is en dus voorzien van de nodige intelligentie, triggert zijn bekentenis mij om me te verdiepen in de chaosmagie. Vooral omdat ik een link vermoed tussen magie en het placebo-effect.

Ik zoek op ‘magic’ en ‘healing’ in de titel in Pubmed: 27 resultaten vanaf 1964, zo nu en dan een of twee publicaties per jaar. En de meeste artikelen gaan niet over magie, maar over suggestie en hypnose. ‘Echte’ magie is geen populair onderwerp voor medici. Maar op Google wel: 177 miljoen hits bij het zoeken op die twee woorden. De wereld van de niet-dokters vindt magie in connectie met heling dus wel bijzonder boeiend.

Het gaat hier om echte magie, geen verjaardaggegoochel. Of zoals men graag schrijft om het wat mystieker te maken: ‘magick’.

Bij de eigentijdse magie gaat het er allereerst om zelf heel sterk te gaan geloven. Omdat geloven de essentie van het placebo-effect is, zal sterk geloven dus een boeiend onderwerp voor dokters zijn, niet?

‘Chaosmagie’ is een moderne revival van middeleeuwse magie en het wordt hier en daar serieus beoefend, ook door academici dus. Op het internet enorm veel informatie hierover, zoals de site chaosmagick.com: ₵Ⱨ₳Ø₴₥₳₲i₵₭.₵Ø₥.

Omdat ik behoorlijk nieuwsgierig en erg experimenteel aangelegd ben, verdiep ik me wat in dit onderwerp. Ik ontdek dat er zelfs een heel modern Amerikaans leerboek is voor de beginnende magiër, dat ik dan ook meteen koop. Het is indrukwekkend hoeveel oude en authentieke magieboeken via het internet beschikbaar zijn. Een van de nieuwere boeken heeft een titel die de essentie van de magie duidelijk maakt: The Master Works of Chaos Magick: Practical Techniques For Directing Your Reality. Het gaat dus om het reorganiseren, het herscheppen van onze waargenomen werkelijkheid. Na het bestuderen van de oorsprong van de magie en het lezen van een aantal teksten en grimoires (invocatieboeken), trek ik de stoute schoenen aan en neem deel aan een magisch ritueel door een van de grootmeesters van de chaosmagie in Nederland. Peter heeft dat geregeld.

Bij de grootmeester thuis worden we ontvangen in een speciale kamer, waar kaarsen branden en de geur van rokende saliebladeren hangt. Er bevinden zich enkele oude attributen op een tafel met zwart zijde waaronder een tand van de grootste dinosauriër en een molaar van een mammoet, samen met een oude kris, een zilveren kelk een en een amethist. Iedereen is in het zwart gekleed. Het idee is om Toth op te roepen, de god van de wijsheid, de geneeskunde en de magie, dus dat komt meteen goed uit. Via de godheid worden we uitgenodigd om een intentie te zetten voor de toekomst. Een intentie zetten is iets belangrijks voor de toekomst innerlijk uitspreken, met de bedoeling dat daarvanuit zich in jouw leven dan iets waardevols manifesteert. Intentie zetten en manifesteren zijn twee sleutelwoorden in de magie.

Het ritueel duurt ongeveer anderhalf uur en wordt door allen intens bevonden. Iedereen heeft in meer of mindere mate kippenvel (cutis anserina) ervaren. Dat laatste is bijzonder boeiend, want de spiertjes die dat doen ontstaan, de arrectores pilorum, worden geïnnerveerd door het autonome zenuwstelsel. Niet alleen bij angst en koude, maar dus ook als je diep onder de indruk ergens van bent, als je geraakt wordt. Ziehier de directe uitwerking van wat er gebeurt als we onze werkelijkheid beïnvloeden zoals aanbevolen wordt in het hierboven geciteerde boek. Hoewel ik zeker niet aanbeveel dat u nu massaal magische sessies met uw patiënten gaat doen, is mijn conclusie dat hernieuwde aandacht voor de mogelijke invloed van magisch handelen op heling de moeite waard is. Om de EBM wat aan te vullen met juicy stuff. En omdat superplacebo-effecten in sommige gevallen zeer gewenst zijn en we daar meer onze vinger achter willen krijgen.