Echt waar? Roken in deze storm?

Het regent pijpenstelen en vanwege de rukwinden moet ik mijn fietsstuur stevig vasthouden om niet in de berm of op de rijweg te belanden. Natuurlijk ligt mijn regenbroek nog thuis, maar een goeie regenjas heb ik gelukkig wel aan.

Onder de brug waar ik onderdoor moet, staat een man – of is het een vrouw, ik kan het niet goed zien in het donker – te hannesen met wat eruitziet als een enorm blauw zeil. Probeert hij zijn regenponcho dicht te knopen?

Pas als ik dichterbij ben, zie ik dat dat hij iets heel anders staat te doen. Driftig klikkend met zijn aansteker doet hij verwoede pogingen om de brand erin te krijgen. Mijn verbazing plooit zich tot een vriendelijke glimlach. Hij lacht terug. Ziet hij zelf dan toch ook in hoe raar dit is?

Dat je zo verslaafd kunt zijn dat je belangrijkste prioriteit in dit ellendige stormweer het aansteken van een sigaret kan zijn? Want schuilen hoeft hij niet per se, zijn regenpak is van kop tot teen beter in orde dan het mijne.

‘Echt waar?’ lach ik hardop als ik hem voorbijfiets en buiten gehoorsafstand ben. Ik kan er met mijn pet niet bij.

Ja we moeten stoppen met roken. En dringend ook. Gelukkig rijpen de geesten. In de praktijk waar ik werk, is er jaarlijks een rookstopcursus met infosessie bij de start en begeleide groepssessies. Het percentage rokers dat erin slaagt te stoppen en die stop vol te houden stijgt. Dat maakt hen en mij zo blij!

Bij elke pilstart bij jonge meisjes en vrouwen druk ik hun op het hart: begin nooit met roken. Dat bespaart je de ellende van het moeizame stoppen. Hopelijk groeit er zo echt een rookvrije generatie op. Al houd ik mijn hart vast bij al dat ‘hippe’ vapen.

Een oud-collega uit Tilburg had ooit zo’n bordje op zijn bureau staan: ‘Stop nou toch gewoon eens met roken.’ Dat roken sterft vanzelf wel uit. En ja, de roker ook. En dan? Kop in de weekendkrant deze zaterdag: ‘Als iedereen stopt met roken, kunnen we de helft van de ziekenhuizen sluiten.’

Ik denk er meteen achteraan: laat al die werkloze specialisten dan omscholen naar huisartsen. Díé hebben we nodig!