Voorzitter Britse psychiatersclub prijst prins Harry

Sir Simon Wessely, voorzitter van het Royal College of Psychiatrists, is blij met de aandacht voor geestelijke gezondheid na een openhartig interview van de Britse prins Harry in de Daily Telegraph. De prins vertelt daarin over zijn psychische crisis. ‘Ik denk dat hij in vijfentwintig minuten meer heeft bereikt dan ik in mijn hele 25-jarige carrière’, zei Wessely.

De prins was de eerste gast van een tiendelige serie podcasts van de krant genaamd ‘Mad World – why it is perfectly normal to feel weird’. Hij werd daarin geïnterviewd over de liefdadigheidsorganisatie voor mensen met psychische problemen, Heads Together, die hij samen met prins William en prinses Kate heeft opgericht.

Prins Harry vertelde de krant dat hij meer dan tien jaar na de dood van zijn moeder, prinses Diana, enige jaren onder behandeling is geweest bij een psychiater. Volgens Harry was hij lang depressief en verkeerde hij meermalen op het randje van een mentale ineenstorting. Naar eigen zeggen heeft hij ‘te lang zijn kop in het zand gestoken en zijn emoties proberen uit te schakelen na de dood van zijn moeder’.

Wessely veronderstelt dat de open manier waarop Harry spreekt over de impact van de dood van zijn moeder op zijn geestelijke gezondheid voortaan een ‘groot verschil zal maken voor de manier waarop we verdriet bespreken’. Harry is volgens psychiater Wessely een ‘ongelofelijk sterk rolmodel met een bereik waarvan wij alleen maar kunnen dromen’.

Prinses Diana kwam samen met haar vriend Dodi Al-Fayed in 1997 in Parijs om het leven bij een verkeersongeval. De auto waarin ze zaten werd achternagezeten door paparazzi. Een jaar daarvoor was ze gescheiden van kroonprins Charles.