Duurzaam ‘blauwe kruisje’ uit Delft

Hoe kun je van afval uit de ok een nieuw medisch product maken? De Delftse onderzoekers Bart van Straten en Tim Horeman hebben samen met het Maasstad Ziekenhuis een instrumentenopener ontwikkeld, die gemaakt is van polypropyleen inpakpapier.

Volgens de makers gaat het om het eerste medische product ter wereld dat volledig is gemaakt van ziekenhuisafval. Door het blauwe inpakpapier om te smelten, kun je er medische hulpmiddelen van maken, zo vonden de wetenschappers van de TU Delft. De officieel geregistreerde instrumentenopener is daar een voorbeeld van. Het ‘blauwe kruisje’ zoals de opener ook wel wordt genoemd, houdt scharnierende instrumenten tijdens het was- en desinfectieproces in een open positie.

De snelgroeiende afvalhopen van ziekenhuizen worden onder meer veroorzaakt door toenemend gebruik van wegwerpproducten. In Nederlandse ziekenhuizen wordt per jaar 1,3 miljoen kilo polypropyleen inpakpapier gebruikt. Voor dit onderzoek haalde afvalverwerker Renewi het schone inpakpapier in speciale zakken op, nadat het was gebruikt op de operatiekamer van het Maasstad Ziekenhuis. Daarna werd het omgesmolten.

Peter Langenbach, voorzitter van de raad van bestuur van het Maasstad Ziekenhuis, noemt het ‘een veelbelovende stap op het gebied van het terugdringen van medisch afval’.