Vrouwen gevoeliger voor XTC-schade

Vrouwen lijken gevoeliger dan mannen voor de schadelijke effecten van MDMA, oftewel XTC. Dat stelt Liesbeth Reneman van het AMC in een publicatie in The Lancet van 1 december.

Reneman en haar collega’s onderzochten 23 regelmatige XTC-gebruikers (50 pillen of meer gedurende het leven), 15 matige XTC-gebruikers (minder dan 50 pillen), 16 ex-gebruikers (minstens 1 jaar geen gebruik en minder dan 50 pillen levenslang) en 15 niet-gebruikers. Het effect van MDMA is bepaald door via single-photon-emission computed tomography (SPECT) de binding van [123I]b-CIT aan de serotonine transporter, aanwezig op serotonineproducerende neuronen, te meten. Het blijkt dat vrouwen die regelmatig XTC gebruiken, significant minder serotonineproducerende cellen in verschillende hersengebieden hebben dan de controlegroep. Bij matige XTC-gebruiksters en mannen zijn niet minder serotonineproducerende cellen gevonden dan bij de controlegroep.

Ex-XTC-gebruiksters hadden een hogere dichtheid aan serotonineproducerende zenuwcellen dan regelmatige gebruiksters. Volgens de wetenschappers suggereert dit dat de schade als gevolg van MDMA-gebruik mogelijk reversibel is. In een commentaar in The Lancet stellen George Ricaurte en Una McCann van Johns Hopkins University School of Medicine dat de omvang en de kwaliteit van de onderzoeksgroep te gering zijn om dergelijke conclusies te trekken. Enkele proefpersonen zijn namelijk te kwalificeren als depressief, wat de resultaten kan hebben verstoord. << TvV