Verlamming na vaccinatie neemt af

Het aantal mensen dat vlak na een influenzavaccinatie het Guillain-Barré-syndroom (GBS) ontwikkelt, is tussen 1990 en 2003 sterk gedaald. Dit concluderen Haber en collega’s in The Journal of the American Medical Association (JAMA) van 24 november. De ziekte wordt gekenmerkt door neuromusculaire (sub)acute verlammingsverschijnselen. Sinds 1976-1977 zijn onderzoekers al bezorgd over een mogelijk causale relatie tussen GBS en influenzavaccinatie. In die jaren steeg namelijk het aantal patiënten dat GBS ontwikkelde opvallend vlak na een vaccinatieprogramma tegen het swine-virus.
Haber c.s. trekken hun conclusies op basis van gegevens uit het Vaccine Advese Events Reporting System (VAERS) van de Verenigde Staten, dat GBS sinds 1990 registreert. Gedurende de onderzoeksperiode rapporteerden zij 501 gevallen van GBS bij volwassenen. Tussen 1993 en 1994 en tussen 2002 en 2003 daalde het aantal meldingen met driekwart. Vooral na 1996 is een sterke daling in het aantal GBS-gevallen waar te nemen. Symptomen ontstaan gemiddeld na twee weken. Dit lange interval en het feit dat mensen die GBS ontwikkelen hieraan voorafgaand relatief weinig ziek zijn, pleit er volgens Haber c.s. voor dat er wel degelijk een verband is tussen het syndroom en de vaccinatie. Ze vragen zich af of de afname van GBS wellicht iets te maken heeft met de afname van het aantal infecties met Campylobacter. Het is namelijk bekend dat deze bacterie GBS kan veroorzaken. Bovendien komt Campylobacter veel voor bij kippen; influenzavaccins worden traditioneel gemaakt met kippeneieren. << SdB