Homeopathie bij astma

In diverse tijdschriften en ook in Medisch Contact (MC 10/2002: 371) wordt verwezen naar een nieuw onderzoek van Lewith c.s. in BMJ over homeopathie bij astma. De conclusie zou zijn dat homeopathie niet helpt bij astma.

In dit onderzoek is echter geen sprake van een homeopathische behandeling. Het gaat hier om isopathie, toegepast volgens principes die in de reguliere geneeskunde gebruikelijk zijn. Isopathie is de behandeling van een aandoening, waarbij gebruik wordt gemaakt van het oorzakelijke agens van de ziekte zelf, zoals micro-organismen of allergenen.

Homeopathie is een geneeswijze waarbij patiënten worden behandeld met preparaten van een stof die bij gezonde personen symptomen teweegbrengen die hetzelfde zijn als de ziekteverschijnselen van deze patiënten. Bij een homeopathische behandeling hoeft het geneesmiddel geen verwantschap te hebben met de eventuele stof die gelijksoortige ziekteverschijnselen kan veroorzaken (zoals bij isopathie) en wordt het middel gekozen op grond van allerlei fysieke en psychische symptomen/kenmerken van de te behandelen persoon.

In het onderzoek van Lewith c.s. worden aan astmapatiënten sterk verdunde (gepotentieerde) doses gegeven van het veroorzakende allergeen, in dit geval huisstofmijt. Deze vorm van isopathie is qua methodiek verwant aan de in de reguliere geneeskunde toegepaste desensibilisatie. Het verwarrende is dat isopathie hier ‘homeopathische immunotherapie’ wordt genoemd, omdat de gebruikte preparaten op dezelfde manier worden verdund als in de homeopathie. Dat alleen maakt het echter nog niet tot een homeopathische behandeling. De uitkomst zegt dus niets over homeopathische behandeling bij astma.

Oosterbeek, maart 2002