Effect cochleair implantaat bij ouderen

Zeer slechthorende of dove ouderen hebben baat bij een cochleair implantaat. Zij kunnen nadien gemiddeld beter spraak verstaan. Bij sommigen lijkt er ook een positief effect op hun cognitief functioneren. Dit blijkt uit onderzoek van Isabelle Mosnier e.a. dat in JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery verscheen.

Mosnier e.a. onderzochten ouderen (65-85 jaar) die een cochleair implantaat kregen vanwege ernstig gehoorverlies, ontstaan nadat zij hadden leren praten. Voor de operatie, en 6 en 12 maanden daarna, ondergingen zij een flinke hoeveelheid tests, die betrekking hadden op spraak verstaan, cognitief functioneren, kwaliteit van leven en depressie.
Na de operatie konden de patiënten gemiddeld spraak beter verstaan, nam de kwaliteit van leven toe en de depressiescore af. De resultaten van cognitieve tests leken ook positief. Vooraf scoorden 40 van de 91 mensen niet goed op meer dan een van de zes afgenomen tests. Het merendeel van hen ging er na de operatie op vooruit, en scoorde slecht op hooguit een test. Bij de anderen bleef de score stabiel. Van de mensen die vooraf goed scoorden, ging een kwart erop achteruit. Je kunt je wel afvragen in hoeverre de testresultaten van voor en na de operatie vergelijkbaar zijn. Het is aannemelijk dat het (beter) verstaan van degene die de tests afneemt daar ook op van invloed is. De onderzoekers zeggen wel dat de deelnemers ook geschreven instructies kregen, maar dat kan de uitslag op allerlei manieren beïnvloeden (hoe goed was de visus? Was er sprake van laaggeletterdheid?).
De Fransen, wier onderzoek gesponsord werd door fabrikanten van cochleair implantaten, gaan dus iets te ver in hun conclusie, als ze suggereren dat de hulpmiddelen zouden kunnen helpen om de gevreesde tsunami van demente ouderen tegen te gaan.

Sophie Broersen

JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. Doi: 10.1001/jamaoto.2015.129

Lees ook

• Cochleair implantaat opent de wereld (24 mrt 2010)
• Complicaties door oorimplantaten bij kinderen (24 jan 2010)