Artsen zonder Grenzen voorziet opmars van tbc en hiv

‘Als nu niet onmiddellijk actie wordt ondernomen, blijven tbc en hiv miljoenen mensenlevens eisen’, aldus Geoff Prescott, algemeen directeur van Artsen zonder Grenzen (AzG).

Deze week verscheen het rapport ‘TB and HIV - the failure to act’, waarin AzG harde noten kraakt over de ‘onverschilligheid’ van regeringen en internationale organisaties, zoals de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Die hebben beloftes gedaan om de behandeling van tbc en hiv te verbeteren. ‘Desondanks is er schokkend weinig veranderd’, stelt AzG. De organisatie werkt in de armste landen en regio’s die door tbc en hiv worden geteisterd. De medewerkers zien daar hoe nog altijd talloze mensen aan een combinatie van de twee ziekten overlijden, terwijl behandeling mogelijk is.

In het rapport pleit AzG voor directe actie. Alle tbc-patiënten moeten standaard een hiv-test krijgen, en alle hiv-patiënten een tbc-test. De ziekten moeten gecombineerd worden behandeld, en speciaal voor tbc moeten betere diagnostische methoden en medicijnen worden ontwikkeld. Daarnaast moet meer geld worden geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling van tbc- en hiv-vaccins.

Wereldwijd zijn elf miljoen mensen besmet met tbc en hiv; zonder behandeling is die combinatie binnen een paar maanden fataal. ‘Wij bewijzen’, zegt ­Prescott, ‘dat de combinatie tbc en hiv/aids geen doodstraf hoeft te zijn. Het is mogelijk deze patiënten te behandelen, zelfs in gebieden waar nauwelijks voorzieningen zijn.’ Daarvoor is wel nodig, benadrukt AzG, dat de dubbele epidemie nu eindelijk op een geïntegreerde manier wordt aangepakt. << EB