Wij willen hier geen avonturiers
Turbulent doktersleven
Plaats een reactie
Wij willen hier geen avonturiers. De vele levens van Ernst August Kaerger, Elco Lenstra, Thomas Rap, 462 blz., 29,99 euro.
Wij willen hier geen avonturiers behandelt het turbulente leven van Ernst August Kaerger en diens gezin. Kaerger was een typische arts van rond 1900; een dokter die medische progressiviteit koppelde aan politiek conservatisme. Hij werd marinearts en werkte in gekoloniseerd Zuidwest-Afrika (waar de eerste genocide van de twintigste eeuw plaatshad), China, de loopgraven van de Eerste en de gebombardeerde Duitse steden van de Tweede Wereldoorlog.
Bij een sollicitatie in een ziekenhuis kreeg hij nul op het rekest. Hij verlengde daarom zijn verblijf op Duitse schepen waardoor hem nog veel meer avontuur wachtte. De hierbij opgedane connecties hielpen hem aan een glanzende carrière, maar zorgden er ook voor dat hij, ofschoon zelf geen nationaalsocialist, niet van schuld kan worden vrijgepleit aan de (medische) misdaden die door Duitsland in 1933-1945 zijn begaan.
Het is de vraag of Kaerger deze vlot geschreven biografie ook had gekregen als hij niet de overgrootvader van de auteur was geweest. Hij speelde slechts een minieme rol in het Duitsland van de eerste helft van de twintigste eeuw en hij was meer een opportunistische exponent van dat leven dan iemand die zich ertegen– in daad of gedachte – verzette. Anderzijds laat het boek zien dat ook mensen zonder tegendraadse opvattingen een opwindend leven kunnen hebben en dat zij uit conformisme soms keuzes maken die hen medeplichtig maken aan zaken waar zij normaliter nooit medeplichtig aan zouden zijn geweest.
- Er zijn nog geen reacties
