Brain Energy

Brain Energy. Een revolutionaire kijk op psychische klachten, Christopher M. Palmer, Uitgeverij Lucht, 400 blz., 25 euro.

bestellen

Volgens de aan Harvard verbonden Amerikaanse neurowetenschapper en psychiater Christopher Palmer zijn alle psychische aandoeningen het resultaat van stofwisselingsstoornissen in onze hersenen.

Die vondst kwam hij naar eigen zeggen op het spoor na een kwart­eeuw vruchteloos onderzoek te hebben gedaan, toen hij in 2016 een patiënt met een schizoaffectieve stoornis hielp met afvallen. Door een ketogeen dieet (weinig koolhydraten, laag proteïnegehalte, hoog vetpercentage) viel die patiënt niet alleen 70 kilo af, zijn psychische gesteldheid veranderde zienderogen; zo realiseerde hij zich onder meer dat zijn jarenlange eerdere hallucinaties waarschijnlijk nooit echt waren geweest.

Sindsdien kijkt Palmer anders naar psychische aandoeningen. Alle symptomen ervan kunnen worden verklaard door stofwisseling en mitochondriën. Iedereen heeft weleens last van bezorgdheid, angsten en depressies; dat hoort bij ons normale mens-zijn. Maar als je zulke ervaringen hebt op verkeerde momenten of overdreven manieren, dan kan de grens van een normale toestand overschreden worden.

Unieke, op maat gerichte metabole behandelplannen moeten voor eens en voor altijd een einde aan ons geestelijk lijden gaan maken, stelt Palmer in zijn activistische boek Brain Energy waarin hij zijn lezers ook expliciet vraagt zijn inzichten onder de aandacht van anderen te brengen. ‘Als jij een psychische aandoening hebt, of als een van jouw dierbaren een psychische aandoening heeft, dan verandert dit boek misschien ook jouw leven’, geeft Palmer zijn lezers als boodschap mee. Misschien ja. Hoe stelliger immers de uitspraak, des te groter de reden voor scepsis.