Asphalt City

Ollie Cross (Tye Sheridan) is een Amerikaanse ambulanceverpleger (‘paramedic’) met een redderscomplex. Vrij letterlijk zelfs, want achter op zijn jas prijken twee geborduurde vleugels. Maar de dagelijkse realiteit valt nogal tegen.

Als beginneling loopt hij vooral in de weg, de levensreddende handelingen mislukken telkens en zijn collega’s zijn onaardig. Hij wordt gekoppeld aan de zwijgzame, doorgewinterde ambulanceveteraan Gene Rutkovsky (Sean Penn). Die schat dat Cross het hooguit twee weken volhoudt. Voor Cross is dit werk een tussenstop. Hij wil arts worden en studeert in zijn spaarzame vrije uurtjes voor het toelatingsexamen. Voor zijn collega’s is dit hun carrière. Het zware werk in de achterbuurten van New York heeft hen getraumatiseerd, gedesillusioneerd en zij lijden stuk voor stuk aan een God-complex. Dat heeft dramatische gevolgen. Ook voor Cross.

In Asphalt City van Jean-Stéphane Sauvaire staan de contrastknoppen maximaal aan, wat de dilemma’s platslaat tot zwart-wittegenstellingen. Dat is jammer. Daartegenover staat dat de parade aan figuranten intrigerend is: tot op het hoofd volgetatoeëerde bendeleden, verslaafden, daklozen. Ze lijken allemaal echt uit achterbuurten te komen. Ga je met een niet-medicus naar deze film, test dan even of die tegen bloed en naalden kan. Er gaan behoorlijk wat liters nepbloed doorheen. Die special effects zijn overigens wel overtuigend uitgevoerd. 

Asphalt City, nu in de bioscoop. De trailer vindt u hier.