Handen en voeten

Als mammachirurg zag ik een paar jaar terug op mijn poli een Thaise mevrouw in verband met een knobbeltje in de borst.

Ze spreekt geen woord Nederlands en zéér gebrekkig Engels. Omdat ik wil weten of ze mijn uitleg heeft begrepen, stel ik voor om op korte termijn een andere afspraak te maken waarbij we ofwel een tolkentelefoon inschakelen ofwel dat mevrouw iemand meeneemt die Nederlands spreekt. Ze geeft aan dat zij iemand zal meenemen die Nederlands spreekt.

Bij de volgende poli-afspraak komt zij triomfantelijk binnenlopen met haar oer-Amsterdamse buurvrouw die inderdaad Nederlands spreekt, maar net zo min Thai als ik. De communicatie verloopt nu nog slechter dan tijdens het eerste bezoek. De welwillende Amsterdamse buurvrouw vertaalt mijn Engelstalige verhaal met handen en voeten in steenkolenengels.

Volgende keer toch maar de tolkentelefoon.

Astrid Huiberts, mammachirurg, Amsterdam