Tragische persoonsverwisseling
Plaats een reactieEen 69-jarige Nederlandse vrouw overlijdt onverwacht tijdens een vakantie in Portugal. Het lichaam wordt gerepatrieerd en de nabestaanden escorteren de kist vanaf Schiphol naar de woonplaats van de overledene. Bij opening van de kist constateren zij echter een persoonsverwisseling.
Onderzoek in de dagen daarna leidt tot het vermoeden dat het lichaam van de Nederlandse vrouw waarschijnlijk vanuit Portugal naar Denemarken is vervoerd, en daar inmiddels (zonder opening van de kist) is gecremeerd.
De echtgenoot van de overleden vrouw ontvangt foto’s van de as van het in Denemarken gecremeerde lichaam. Daarop zijn vier gewrichtsprotheses – heupen en knieën – te zien. De echtgenoot neemt contact op met een van de auteurs van dit artikel, de heer Schuppers, die de protheses heeft geplaatst. Op grond van de beelden kan worden bevestigd dat de vier implantaten van hetzelfde type zijn als die bij de vrouw zijn geïmplanteerd.
Nadat de echtgenoot de urn uit Denemarken heeft opgehaald worden de protheses nader onderzocht. Er volgt vergelijking van maten en coderingen met de gegevens uit het medisch dossier en de Landelijke Registratie Orthopedische Interventies (LROI, lroi.nl), waarin in Nederland geplaatste gewrichtsprotheses worden geregistreerd, en die het mogelijk maakt implantaten te herleiden naar patiënten. Momenteel zijn in de LROI ruim 1 miljoen gewrichtsprotheses geregistreerd. De orthopedische implantaten worden behalve in de LROI overigens ook in het LIR geregistreerd (Landelijk Implantaten Register). Uit de vergelijking met het LROI-register volgt dat het inderdaad om de asresten van de Nederlandse vrouw gaat. Daarmee krijgen de nabestaanden na een droevige periode vol onzekerheid de rust waar zij behoefte aan hebben.
Op de foto’s van de as van het gecremeerde lichaam zijn vier gewrichtsprotheses te zien
Bij crematie wordt een temperatuur van zo’n 1100°C bereikt. Afhankelijk van het gewicht van de overledene, de uitvoering van de kist en het type oven, duurt volledige verassing 55 tot 90 minuten. Bij blootstelling van het menselijk lichaam aan dergelijke temperaturen gedurende die tijd, wordt alle DNA vernietigd. Behalve bij crematie kan dit bijvoorbeeld ook het geval zijn na rampen of illegale lijkverbranding. Voor forensisch specialisten leveren dergelijke situaties grote uitdagingen op. Het is niet altijd mogelijk om verbrande lichaamsresten betrouwbaar te identificeren. Dan is het goed te weten dat identificatie relatief eenvoudig kan zijn als gewrichtsprotheses aangetroffen worden.1 2
Nader onderzoek door de nabestaanden leerde dat al twee keer eerder een persoonsverwisseling was ontdekt na repatriëring vanuit het academisch ziekenhuis in Portugal waar het lichaam van hun overleden familielid had gelegen. Omdat een kist met het lichaam van een overledene niet in alle gevallen bij aankomst in het thuisland wordt geopend, kan een persoonsverwisseling gemakkelijk onopgemerkt blijven. In Denemarken vindt inmiddels altijd identificatie plaats na repatriëring van overledenen. Wij pleiten ervoor dat ook in Nederland standaardbeleid te maken.
Ook een anekdote insturen? Mail naar kopij@medischcontact.nl.
auteurs
Hans André Schuppers, orthopedisch chirurg, OCON Orthopedische kliniek
Reza Gerretsen, arts-antropoloog
Christiaan Rompen, orthopedisch chirurg en medisch directeur OCON Orthopedische kliniek
Voetnoten
1. The utilization of incinerated hip and knee prostheses for identification. Berketa JW, Simpson E, Graves S, O’Donohue G, Liu YL. Forensic Sci Med Pathol (2015) 11:432-7.
2. Role of Orthopedic Implants and Bone Morphology in the Identification of Human Remains. Simpson E, James RA, Eitzen DA, Byard RW. J Forensic Sci (2007) 52(2):442-8.
Meer perikelen:- Er zijn nog geen reacties
