Risico-inschatting of vooringenomenheid

Een vader heeft een afspraak gemaakt omdat hij niet tevreden is over de gang van zaken bij de jeugdgezondheidszorg. Open ga ik het gesprek in. Ik weet dat gespreksvoering een van mijn sterke kanten is. En ik ben me van geen kwaad bewust. Het blijkt dat de man komt in naam van zijn vrouw. Zij durft niet te komen. Zij heeft zich tijdens het driemaandsconsult gediscrimineerd gevoeld door mij. In dat gesprek was ik ingegaan op ouderschap, relatie, familiesteun, maar ook financiële afhankelijkheid.

De man geeft aan mijn discriminerende toon te herkennen van een eerder consult met hem en zijn ex-partner. Zijn ex is net als zijn huidige partner van Aziatische afkomst. Het driemaandsconsult blijkt op de vrouw een grote impact te hebben. In de zes maanden die volgden is niet alleen de drempel naar mij en de jeugdgezondheidszorg verhoogd. Ook is de vrouw angstig geworden voor de huisarts, de POH en andere hulpverleners, denkend dat zij, als buitenlandse, als minderwaardig wordt gezien.

Ik herken mijzelf niet als discriminerend. Een van mijn krachten is juist dat ik naast de ander kan gaan staan, ongeacht pluimage. Maar het was mijn consult dat, onbedoeld, een grote negatieve impact heeft gehad.

En ik moet erkennen, al was het niet uit discriminerend oogpunt: ik had een vooroordeel over deze relatie. Dit was het derde gezin van de man, en de tweede, veel jongere Aziatische vrouw. Ik twijfelde wel degelijk over de aard van deze relatie. Tot mijn schaamte moet ik bekennen dat ik het woord ‘postorderbruid’ in de mond heb genomen in de overdracht naar mijn collega.

Dit moet de vrouw gevoeld hebben.

Het is mijn taak om de stabiliteit van de relatie en het gezin na te gaan. Maar het is daarbij ook mijn taak om mijn vooroordelen achterwege te laten.

Ik voelde mij genoodzaakt om naar de man eerlijk te zijn over mijn vooroordeel naar hem. En ik heb mijn excuses aangeboden. Ook naar zijn vrouw heb ik mij verontschuldigd. Ik heb hen bedankt voor het inzicht.

Laten we allemaal regelmatig stilstaan op de vage grens tussen risico-inschatting en vooringenomenheid. In deze tijd waarin polarisatie en discriminatie een grote rol spelen is het belangrijk dat dokters zonder bias naar de cliënt kijken en elkaar op de blinde vlekken durven aan te spreken.

PS De vader waardeert het als de casus leidt tot breder inzicht.