Elke dag een halve borrel

Alcohol is slecht voor de lever en goed voor het hart. Wat is nu het optimale drankadvies? Dat blijkt vijf gram alcohol per dag te zijn, ongeveer de hoeveelheid van een halve alcoholconsumptie.

Onderzoekers van Britse Oxford universiteit en de Australische Deakin universiteit selecteerden meta-analyses naar het risico dat alcohol geeft op dood door coronaire hartziekten, beroerten, hypertensie, diabetes, levercirrose, epilepsie en vijf soorten kanker. Hieruit bleek dat vijf gram alcohol per dag optimaal is. Dat komt neer op een half glas per dag, veel minder dan het maximum dat de Britse overheid momenteel adviseert: dagelijks drie tot vier glazen voor mannen en twee tot drie glazen voor vrouwen.

Vervolgens mixten de onderzoekers deze cijfers over optimaal drankgebruik met sterftecijfers en cijfers over drinkgedrag uit enquêtes, beide uit 2006. De impact van het te hoge drankgebruik van de Britten blijkt niet gering: als iedereen het optimum van een half glas per dag zou drinken, scheelt dat 4579 doden per jaar in Groot-Brittannië. Vooral sterfte aan levercirrose en kanker neemt af.

Stoppen met drinken is niet optimaal, want de sterfte aan coronaire hartziekten neemt daardoor toe. Maar dit is geen reden om als overheid geheelonthouders aan de drank te helpen, want dat verhoogt weer de premature sterfte, aldus de onderzoekers.

Heleen Croonen

BMJ Open 2012, doi: 10.1136/bmjopen-2012-000957: What is the optimal level of population alcohol consumption for chronic disease prevention in England? Modelling the impact of changes in average consumption levels

Lees ook:

• Alcohol doodt een op tien Europeanen 
• Alcohol verzacht reumatoïde artritis 
• Van Alcohol to Xtacy 
• Alcohol beschermt bij hersenschade 
• Beetje alcohol goed voor hart