Alcohol doodt een op tien Europeanen

Een op de tien sterfgevallen in Europa heeft te maken met alcoholgebruik. Wereldwijd sterft 4 tot 6 procent van de bevolking door het gebruik van drank. Om de kwalijke gevolgen van alcoholmisbruik terug te dringen, zijn een verbod op alcoholreclame en het beperken van alcoholverkoop het meest effectief.
Dat staat deze week in The Lancet. In dit nummer publiceert onder anderen onderzoeker Peter Anderson van de Universiteit Maastricht zijn bevindingen. Anderson is tevens consultant van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Hij onderzocht in het bijzonder welke anti-alcoholmaatregelen het meeste opleveren in relatie tot de kosten.

Anderson noemt ziekte, voortijdig sterven en misdaad als ernstigste gevolgen van alcoholgebruik. Hij concludeert dat voorlichting alleen niet voldoende is om het drankgebruik onder jongeren af te remmen, laat staan terug te dringen. Anderson bepleit dan ook net als recentelijk anderen deden om de minimumleeftijd voor het kopen van alcohol in elk geval te verhogen naar 18 jaar.

Andere aanbevelingen zijn het invoeren van een belastingtarief op drank, dat gelijk oploopt met het percentage alcohol en een strengere wetgeving op rijden onder invloed. Maar een algeheel verbod op reclame voor drank werkt volgens de Maastrichtse deskundige het best, afgezet tegen de kosten van alcholpreventie.