‘Bloeddruk in beide armen meten’

Verschillen in de bloeddruk in de linker- en rechterarm van 15 mmHg of meer wijzen op de aanwezigheid van perifeer arterieel vaatlijden en op een verhoogd overlijdensrisico. Dat blijkt uit een meta-analyse in The Lancet, waarin de auteurs stellen dat de bloeddruk voortaan standaard in beide armen gemeten moet worden.

Perifeer arterieel vaatlijden gaat in de beginstadia meestal niet gepaard met klachten. De gouden standaard om deze aandoening te diagnosticeren, het meten van de enkel-armindex (de ratio tussen de bloeddruk in de enkel en in de bovenarm), is bovendien relatief bewerkelijk en wordt mogelijk daardoor niet voldoende gebruikt bij de controle van patiënten met hypertensie. Onderzoekers Christopher Clark en collega’s onderzochten daarom of verschillen in de bloeddruk tussen beide armen eveneens gerelateerd zijn aan het voorkomen van perifeer vaatlijden.

Zij analyseerden 28 studies en gebruikten er hiervan 20 van voor een meta-analyse. Daaruit bleek dat een verschil van 15 mmHg of meer geassocieerd was met de aanwezigheid van perifeer vaatlijden. Eveneens bleek een verschil van deze orde gerelateerd aan schade aan de hersenvaten, een verhoogde cardiovasculaire mortaliteit en een verhoogde algehele mortaliteit. Een verschil van 10 mmHg was overigens ook al geassocieerd met een verhoogde kans op de aanwezigheid van perifeer vaatlijden.

Dergelijke verschillen kunnen patiënten identificeren met een verhoogd risico op (asymptomatisch) perifeer vaatlijden, concluderen Clark en collega’s. Zij pleiten ervoor dat het standaard meten van de bloeddruk in beide armen opgenomen wordt in toekomstige richtlijnen voor het management van patiënten met een hoge bloeddruk.

Volgens commentatoren Richard McManus en Jonathan Mant is meer onderzoek nodig om te achterhalen of de verschillen ook wijzen op een noodzaak om cardiovasculaire risicofactoren agressief te behandelen.

Twan van Venrooij

The Lancet, online publicatie 30 januari, 2012. (doi:10.1016/S0140-673(11)6170-8
The Lancet, online publicatie 30 januari, 2012. (doi:10.1016/S0140-673(11)61926-0

Lees ook:

• Mogelijk nieuwe aanpak hypertensie
• Hypertensie blijft problematisch
• Combinatietherapie effectief tegen hypertensie