Palliatieve sedatie

Ongeveer een jaar geleden liep ik mee op de palliatieve afdeling van een verpleeghuis. Hoewel ik er maar een korte tijd was, denk ik er nog vaak aan terug. Ik zie dan gezichten voor me; de gezichten van de mensen die er hun laatste stukje tijd zouden doorbrengen, en de gezichten van de mensen die in die tijd hun hand zouden vasthouden. Twee gezichten in het bijzonder komen iedere keer weer terug.

Om zorgprofessionals beter te ondersteunen bij vragen rond palliatieve zorg, is er nu één landelijk telefoonnummer. Deze lijn is een aanvulling op de bestaande telefonische consultatieteams die regionaal zijn georganiseerd.

In het eindejaarsnummer van Medisch Contact staat een aantal prachtige lezersverhalen. De helft ervan gaat over de dood, die veelal als mooi beschreven wordt. Blijkbaar spreekt de dood aan en geeft stervensbegeleiding de dokter veel voldoening.

Een groep initiatiefnemers uit het netwerk palliatieve zorg in de regio Oost-Veluwe heeft sinds 2018 goede ervaringen opgedaan met een zogenoemd transmuraal zorgpad palliatieve zorg. Zo sterven palliatieve patiënten vaker op de plek van hun voorkeur: meestal is dat thuis. Daarnaast is het bewustzijn en kennis van zorgmedewerkers toegenomen.

Het was op een dinsdagmiddag: we werden tijdens het telefonisch spreekuur gebeld met de vraag of wij een meisje van 10 jaar wilden begeleiden dat vanuit het kinderziekenhuis thuis ging komen. Ze was uitbehandeld in verband met een neuroblastoom stadium 4 en zou naar huis komen voor haar laatste levensfase.

Er komt een regeling voor levensbeëindiging bij kinderen van 1 tot 12 jaar die ongeneeslijk ziek zijn, die uitzichtloos en ondraaglijk lijden en binnen afzienbare tijd zullen overlijden. Dat schrijft minister Hugo de Jonge van VWS in een brief aan de Tweede Kamer.

In de laatste drie levensmaanden worden soms medicijnen voorgeschreven waarvan het nut op zijn minst twijfelachtig is. Cijfers daarover zijn een goede basis voor verdiepend onderzoek.

Stel je valt en breekt een heup. Wie brengt je pyjama naar het ziekenhuis? En wil je naar het ziekenhuis op dat moment? Het antwoord kunnen mensen noteren in het Behandelpaspoort van specialist ouderengeneeskunde Ester Bertholet, waarvan er inmiddels bijna zestigduizend zijn verspreid.

De bezoekregeling voor patiënten en bewoners in de palliatieve fase moet, met het oog op een nieuwe covid-19-golf worden aangepast. De regeling zoals die tijdens de coronacrisis werd ingesteld is als te strikt ervaren en heeft tot gevolg dat patiënten steun van naasten ontberen en dat de rouwverwerking van nabestaanden uiteindelijk wordt verstoord.

Het Duitse federale constitutionele hof in Karlsruhe heeft woensdag het verbod op professionele hulp bij zelfdoding ongrondwettelijk verklaard. Het wetsartikel uit 2015 waarin dit werd verboden, is niet langer geldig.