Web: Reageerbuisdebat. Over de maakbaarheid van de voortplanting - Wybo Dondorp en Guido de Wert

Elke nieuwe voortplantingstechniek lokt een ethisch debat uit. Is het wel aanvaardbaar om de grenzen van de natuurlijke voortplanting nog weer verder te verleggen? Gek genoeg lijkt de uitkomst van zo’n debat van tevoren al vast te staan. Want de nieuwe techniek komt er toch. In hun essay Reageerbuisdebat. Over de maakbaarheid van de voortplanting noemen de ethici Wybo Dondorp en Guido de Wert dat ‘de rituele dans van het reageerbuisdebat’.

Zij geven voorbeelden uit het verleden (in-vitrofertilisatie en embryoselectie), analyseren een casus uit het heden (invriezen van eicellen om niet-medische redenen) en ‘voorspellen’ het debat van de toekomst (over kunstmatige geslachtscellen en genoombrede screening van ivf-embryo’s). Hoewel nu al duidelijk is dat ook die technieken grote bezwaren zullen oproepen, lijkt de uitkomst opnieuw vast te staan: van tegenhouden is geen sprake.

Je zou dus zeggen dat de ethiek altijd te laat komt, of dat het debat ‘voor niets’ wordt gevoerd, maar zover willen Dondorp en De Wert niet gaan. Volgens hen gaat het helemaal niet over tegenhouden of niet, maar over de voorwaarden voor zorgvuldige introductie en toepassing van nieuwe voortplantingstechnieken. Zijn ze wel veilig genoeg? Aan welke kwaliteitseisen moeten ze voldoen? Wie beslist over selectie van embryo’s en wat zijn de criteria? Praktische ethiek, zou je dat kunnen noemen. HM

Wybo Dondorp en Guido, de Wert, Reageerbuisdebat. Over de maakbaarheid van de voortplanting.