Hamsters in je hersenen

Hamsters in je hersenen. Joachim Meyerhoff (vertaling: Jan Bert Kanon), Signatuur, 320 blz., 24,99 euro.

bestellen

Joachim Meyerhoff is 51 als hij wordt getroffen door een hersenbloeding. Hij is gelukkig jong, zo wordt hem door de dokters verzekerd, terwijl hij zich juist oud voelt. Kwestie van perspectief.

In Hamsters in je hersenen doet hij verslag van deze ingrijpende ervaring. Als acteur met gevoel voor drama kiest hij trefzeker allerlei details om deze ervaring over te dragen. Van alle autobiografische boeken die ik ken over een CVA (in dit geval in de kleine hersenen) is, door die details, dit het boek dat de lezer het dichtst bij die ervaring brengt. Details die ook zorgen voor veel humor en zelfreflectie. In het voor- en nawoord zegt hij: ‘Ik zou de diagnose graag geheim houden. Niet zozeer voor anderen, maar vooral voor mezelf.’ Gelukkig heeft Meyerhoff dat niet gedaan in een boek dat zijn medische ervaringen afwisselt met herinneringen die hij ’s nachts oproept, omdat hij niet kan en durft te slapen op de ic met andere patiënten om hem heen (en ook omdat hij bang is niet meer wakker te worden). Een prachtig boek, dat overigens onderdeel is van een serie van vijf. Daarvan is Wanneer wordt het eindelijk weer zoals het nooit is geweest, over zijn jeugd als zoon van een kinderpsychiater, wonend in een psychiatrische inrichting, ook zeer de moeite waard.