Meer over apenpokken

In 2022 werd onder andere Nederland geconfronteerd met een grote mpox-uitbraak. Nu blijkt dat de virusvariant al sinds 2016 onder mensen rondging maar onder de radar bleef.

Het RIVM en de GGD starten binnenkort met een campagne voor PrEP-vaccinatie tegen mpox bij de hoogrisicogroep. Dat antwoordde minister Ernst Kuipers onlangs op Kamervragen.

Artsen hoeven het apenpokkenvirus (tegenwoordig mpox genoemd) of vermoedens daarvan niet meer direct te melden. De ziekte zal niet langer worden aangemerkt als een A-infectieziekte, schrijft minister Ernst Kuipers (Volksgezondheid) vrijdag aan de Tweede Kamer.

Met rondrazende pandemieën, forse kindersterfte, snel toenemende hart- en vaatziekten in zich ontwikkelende landen en overal in de wereld gezondheidsdreigingen door klimaatverandering en milieubederf zou je denken dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) genoeg te doen heeft.

Zes mensen zijn in de afgelopen week positief getest op het apenpokkenvirus. Dat is het laagste aantal sinds het virus in Nederland opdook. Voor de negende week op rij daalt het aantal nieuwe gevallen bij het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).

Het aantal mensen dat het apenpokkenvirus oploopt, begint te dalen. De afgelopen week zijn wereldwijd 5907 mensen positief getest, 21 procent minder dan een week eerder. Het is de eerste daling in ongeveer een maand tijd. ‘Deze daling laat mogelijk de eerste aanwijzingen zien dat het aantal gevallen in Europa afneemt. Dit moet de komende tijd blijken’, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties.

De Verenigde Staten roepen de uitbraak van apenpokken uit tot een ‘noodtoestand op het gebied van de volksgezondheid’, meldt minister Xavier Becerra van Volksgezondheid. De regering van president Joe Biden hoopt zo het bewustzijn over het virus te vergroten en extra financiering vrij te maken om de verspreiding ervan te bestrijden.

Nog eens zestig mensen zijn in de afgelopen dagen positief getest op het apenpokkenvirus. Daardoor stijgt het totale aantal bevestigde besmettingen in Nederland naar 878, meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu.

Apenpokken kan zich aanvankelijk presenteren met klinische verschijnselen die nog niet zijn opgenomen in de WHO-definitie van een ‘apenpokkengeval’. Dat schrijven John Thornhill en collega’s onlangs in NEJM.

WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus heeft de apenpokken uitgeroepen tot ‘een internationaal gevaar voor de volksgezondheid’. Die status is het hoogste waarschuwingsniveau van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties.

De GGD in Amsterdam begint maandag met het preventief vaccineren tegen het apenpokkenvirus. De eerste vijftig mensen ontvangen het vaccin, later krijgen 32.500 mensen het vaccin, onder wie 10.500 in Amsterdam.

De Europese Unie heeft 54.530 extra doses van een vaccin tegen het apenpokkenvirus ingekocht. Lidstaten die ze nodig hebben, kunnen zich in Brussel melden. Er zijn volgens de Europese Commissie nu zevenduizend gerapporteerde gevallen van de ziekte in de EU, maar het vaccin is vrij schaars.

Het aantal gevallen van apenpokken in Nederland neemt gestaag toe. Daarnaast blijkt uit recent onderzoek dat het virus mogelijk ook asymptomatisch wordt overgedragen. Dit suggereert een Belgisch onderzoek dat op 24 juni in preprint verscheen in The Lancet.

De verspreiding van het apenpokkenvirus is op dit moment geen 'noodsituatie van internationaal belang', zegt directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in een verklaring.

Het apenpokken-virus is afgelopen weekend aangemerkt als A-ziekte, artsen dienen mogelijke nieuwe besmettingen meteen te melden. Afgelopen vrijdag werd de eerste besmetting met het virus gemeld. Maandag liep dat op naar zes.

Met besmettingen in onder meer de Verenigde Staten, Spanje, Groot-Brittannië, België, Frankrijk en Australië lijkt het apenpokkenvirus met een wereldwijde opmars bezig. Opvallend is dat bij het merendeel van deze gevallen geen link is te vinden met West- en Midden-Afrika, gebieden waar het virus tot dusver huishield.