VS: meer covid in de regio, slechtere uitkomst ziekenhuis

Het overlijdensrisico voor opgenomen covidpatiënten is hoger in Amerikaanse regio’s waar covid-19 meer voorkomt dan in andere regio’s. Wel is de sterfteratio met het vorderen van de tijd gedaald. Dit blijkt uit cohortonderzoek van David Asch e.a. naar ziekenhuissterfte tijdens de eerste zes maanden van de pandemie.

Ze analyseerden gegevens van bijna 40 duizend volwassenen die tot eind juni waren opgenomen vanwege covid-19. Ze gingen na of een heel scala aan variabelen, zoals grootte van en soort ziekenhuis en regionale omstandigheden, van invloed was op het percentage patiënten dat binnen een maand overleed of naar een hospice was verwezen. Ze corrigeerden voor mogelijk verstorende factoren zoals leeftijd en comorbiditeit.

Overlijdensrisico daalde in meeste ziekenhuizen flink

De gemiddelde leeftijd van de patiënten was 70 jaar, en de gemiddelde risk-standardized event rate  (RSER, sterfte of ontslag naar hospice) was 11,8 procent. In het slechtst scorende kwintiel was dat 15,7, in het beste 9,1 procent.  In het overgrote deel van vierhonderd ziekenhuizen waarvan de RSER in twee periodes (januari-april en mei-juni) kon worden berekend, was deze in de loop van de tijd met minimaal een kwart verbeterd.

De uitkomsten bevestigen deels wat al bekend is: de kans op een slechte uitkomst was hoger bij mannen, hogere leeftijd en comorbiditeit. Dat de kans op overlijden kleiner werd gedurende het jaar, zal onder meer zijn oorzaak vinden in meer kennis en betere behandeling (zoals tijdig starten van antistolling, betere beademing en gebruik van dexamethason). De auteurs noemen nog een andere – vooralsnog onbewezen – theorie: dat door toenemend gebruik van mondmaskers en afstand houden bij besmettingen minder virusdeeltjes worden overgedragen, waardoor de ernst van de ziekte minder groot is.

Opvallend was dat de prevalentie van covid-19 in de regio de belangrijkste variabele was bij het al dan niet afnemen van de kans op overlijden of verwijzing naar een hospice. Volgens de auteurs doet dit vermoeden dat ziekenhuizen slechter presteren als zich (te) veel gevallen aandienen. Nog een reden om te proberen het aantal covidzieken terug te dringen.

JAMA Intern Med, 2020. Doi:10.1001/jamainternmed.2020.8193 en 8438