Studententeam presenteert breingestuurd exoskelet voor mensen met dwarslaesie

Eén jaar lang werkten 26 studenten – onder wie twee geneeskundestudenten – aan een vernieuwd exoskelet, een gemotoriseerd robotisch pak dat het mogelijk maakt voor iemand met een dwarslaesie om te staan en te lopen. Vrijdag 19 augustus presenteerde het team het resultaat: een breingestuurd exoskelet.

Het was de zevende keer dat een studententeam onder de noemer Project March (motor-assisted robotic chassis for humans) een exoskelet ontwikkelde. Het team werkte nauw samen met Koen van Zeeland, de bestuurder van het exoskelet, die bij een ongeval in 2013 een dwarslaesie opliep. Dit jaar stuurde hij het exoskelet voor het eerst aan met elektro-encefalografie (eeg), door te denken aan lopen. Een hoogtepunt van het afgelopen jaar, vertelt Van Zeeland tijdens de presentatie van het exoskelet: ‘Het klonk als een mooi sprookje, maar het is gelukt.’

Daarnaast verbeterde het team het afgelopen jaar het scannen van de omgeving, waardoor het pak sneller kan anticiperen op drempels en opstapjes. Het team ontwikkelde een nieuwe app waarmee de bestuurder met het exoskelet kan communiceren. En zorgde ervoor dat Van Zeeland zijn eigen schoenen in het exoskelet kan klikken, zodat het eenvoudiger is om in en uit het exoskelet te gaan.