Anesthesiologen: ‘Uitbreiden PACU-bedden oplossing voor druk op de ic’

Door het aantal PACU-bedden uit te breiden wordt de druk op de intensive care en de ic-medewerkers verlicht en kan de inhaalzorg blijven doorgaan. Dat stelt de Nederlandse Vereniging voor Anesthesiologie (NVA) in een oproep aan de vaste Kamercommissie voor VWS, die woensdag debatteert over het langeretermijncoronabeleid.

Volgens de NVA, de beroepsvereniging van ruim 2400 anesthesiologen, bestaan er op dit moment honderd PACU-bedden in ongeveer twintig ziekenhuizen. PACU staat voor post-anaesthesia care unit en is volgens de NVA een zelfstandige afdeling binnen het ziekenhuis waar maximaal 48 uur postoperatieve zorg wordt verleend. Die zorg valt onder de verantwoordelijkheid van de anesthesioloog. ‘De PACU zit qua zorgintensiteit tussen de verkoeverkamer en de intensive care in, licht NVA-directeur Marloes van Grotel toe. ‘Met meer PACU-bedden kun je als ziekenhuis meer patiënten helpen. De inzet van PACU-bedden kan 35 procent van de ic-opnames terugdringen, omdat het gaat om een groep patiënten die vanwege hun kwetsbaarheid of het type operatie intensievere zorg nodig hebben, maar niet zo intensief dat ze een plek op de ic nodig hebben. In ziekenhuizen zonder PACU komen deze patiënten op de ic terecht, wat extra druk op de schaarse capaciteit oplevert.’

Ook de NVA trekt niet zomaar een blik verpleegkundigen open voor de beoogde extra PACU-bedden, erkent Van Grotel. ‘Maar wij denken dat het een oplossing kan zijn voor het behoud van ic-verpleegkundigen voor de zorg. Ic-verpleegkundige is een zwaar, intensief beroep. Als ze dat werk een periode kunnen afwisselen met het minder zware werk op de PACU, komt dat de duurzame inzetbaarheid ten goede. Daarnaast kan er geworven worden onder ic-verpleegkundigen die nu thuiszitten, omdat het werk te zwaar werd. Hoeveel dat er zijn, weten wij niet. Ook pleiten wij ervoor alle zorgmedewerkers rondom de ok breed op te leiden, zodat ze afwisselend op alle plekken ingezet kunnen worden. Daarmee creëer je een grote flexibele schil. “Gewone” verpleegkundigen hebben wel een extra opleiding nodig om op de PACU te kunnen werken.’